Ветер и дождь частые браться-близнецы, сопровождающие Атлантический океан на его северном побережье Европы. Здесь, на самом западе Керри, двигаясь по Wild Atlantic Way, понимаешь всё мощь и красоту, которую он дарит нам, прикасаясь своими объятиями к скалам западного побережья острова Ирландия.

Что заставляет меня путешествовать? Интерес к новому или просто желание куда-то перемещаться в пространстве? Знакомство с новыми людьми? Причин может быть много, но в этот раз, причина была достаточно прозаичная — меня утомила летняя жара и я решил полететь туда, где по-прохладней. Билет stand-by (лечу, если есть места), купленный накануне вылета и квартира на AirBnB, которую я бронировал пока ехал в автобусе от терминала к самолёту. Где-то между двумя этими событиями я забронировал машину.
Чуть больше часа в полёте и вот наша небольшая винтовая жужелица, пробираясь через серые облака садится в аэропорту Дублина. По внешней стороне иллюминатора начинают бежать капли дождя. Температура за бортом +18 градусов. Самое то, после душных +30.

Пару фактов про Ирландию:
Ирландия — отдельное государство, занимающее бОльшую часть одноименного острова. Не путать с Северной Ирландией, которая входит в состав Соединённого Королевства. Эти много лет назад послали Монархию по-дальше (это был долгий и кровопролитный процесс), поэтому сейчас живут относительно независимо от соседей.
Ирландия входит в ЕС, в отличие от своих Брексенутых соседей. Местная валюта — Евро, при этом движение — левостороннее.

Ирландцы достаточно пофигистический народ, я прочувствовал это с момента прилёта, когда пограничник приостановив лишь на секунду разговор с коллегой по соседству быстро кинул взгляд на мои документы и потом на меня пожелав хорошего времяпрепровождения. Примерно с таким же уровнем пофигизма мне выдали код для того, что бы взять прокатную машину, лишь уточнив, не собираюсь ли я ехать в Северную Ирландию (в этом случае нужно платить сверху). Я ответил отказом.
-А что за машина то будет?, — поинтересовался я у клерка за стойкой.
-Рено
-А есть немецкие машины?
-Да, Опель. Крослэнд.
-Беру.
Выдали новый код, с ним — в автобус, там в ешё офис и сразу к локерам, где набрав код открывается ячейка с ключами и запиской где стоит машина.
В общей сложности на весь этот квест от стойки в аэропорту до того, как я погрузил чемодан в машину прошёл почти час. Сомнительное удовольствие. Ещё более сомнительным было состояние машины. И я даже не про ярко-красный цвет и кучу царапин, я про оранжевый горящий значок «выбрось двигатель» на панели приборов. Завёлся, вроде едет. Решил, что опять пиздовать полкилометра пешком через всю парковку к офису не хочу и как босс подрулил ко входу в офис, запарковавшись напротив знака «парковка запрещена». Никто и виду не подал, что что-то не так. Выцепил сотрудника, показал ему проблему. Мужичок лет 40 с бородой и пузиком, вмещающим не менее 5 пинт пива сел в машину, завёлся, погазовал, повтыкал передачи, походил вокруг, понажимал кнопки сброса ошибок и гордо сказал:
-Всё в порядке, можно ехать!
-Нет сэр, чек-лампы по-прежнему горят, я тут всего на пару дней и собираюсь проехать очень много сотен километров. Я бы не хотел встать посреди дороги на берегу океана и 8 часов ждать ваш эвакуатор. Вы понимаете, о чём я?
-Да, пойдёмте в офис.
Ещё полчаса и я сижу в очередном Опеле Крослэнд, на этот раз — чёрного цвета с пробегом под сотню тысяч километров. Я даже не стал фотографировать это машину снаружи в деталях, что делаю каждый раз когда беру прокатную машину. Не имело смысла: в лобовое и капот этой машины явно неоднократно летели камни и булыжники, в крышку багажника врезались тележки из супермаркета, а двери были жертвой набега разъярённого табуна горных козлов. Или овец. И никак иначе. Внутри машина явно видела много и я предпочитал не давать волю своему воображению. Я протёр руль, ручку переключения коробки и кнопки приборной панели спиртовыми салфетками и двинулся в путь. Никакой навигации или CarPlay-я тут не было. Только радио-крутилка. А когда я воткнул телефон в разъём USB, он определился как iPod. Неплохо. Погнали.

Весь квест с машиной меня немного умотал, поэтому заскочив почти сразу в кафешку на северной окраине Дублина и перекусив сендвичем и супом я начал своё авто-путешествие. Стоило отъехать от Дублина километров на 20, как суматошный пятничный трафик сменился спокойным движением на крейсерской скорости 120 км/ч. Машина немного плавала на скорости больше 100, иногда постукивал руль, но мы ехали! Спустя 4 часа я достиг первой цели: небольшой городок Лимерик, где за несколько часов до этого снял комнату. Да, это не совсем то место, где я собирался провести выходные, но ничего ближе к океану за адекватные деньги не было. Учитывая, что была пятница и я приехал на полтора часа позже, чем обещал хозяйке ключ от дома меня ждал в почтовом ящике. По традиции соседней Великобритании здесь почтовые ящики тоже встроены по входную дверь, а не стоят отдельно, как в Америке или многих местах континентальной Европы. Учитывая местную погоду, это очень хорошее изобретение.

Прошёлся по дому и не очень понимая, какую из многочисленных гостевых спален мне выбрать, решил написать хозяйке. То ли пятничная пинта пива в пабе то ли просто её радушие позволили мне выбрать любую комнату. Мой выбор пал на спальню с видом на внутренний двор и отдельной душевой комнатой. Люблю, когда есть небольшой выбор. Смеркалось.

Время было ограничено и по плану выезд из дома был ранним утром, поэтому проехав мимо пары забитых шумных пабов, я решил заехать в магазин и взять большой сэндвич, пару бананов и йогурт. К слову, поздним вечером пятницы я был, пожалуй, единственным трезвым покупателем в той лавке, чем вызвал неподдельное восхищение и уважение кассира. Приехав домой, я повстречал там хозяйку. Небольшой small-talk, возможно, был бы более продолжительным, но я был уставшим и слушать её ирландский акцент меня сперва забавляло, а потом стало напрягать, поэтому спустя 10 минут мы пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись. Вообще у них тут свой язык — ирландский (гальский), на котором они общаются а английский — так, чисто для общения с приезжими. Даже дорожные знаки, имеющие подпись сперва имеют надпись на ирландском и только потом (если хватает место) на английском. Признаюсь, это пору раз заставило меня зависать непонимания требования дорожного знака.

На следующее утро на кухне меня ждали беглы, молоко, овсяные хлопья, масло, джем, растворимый кофе, чай в пакетиках и чайник. Просто, но необходимый минимум есть. Вообще я люблю кофе, но между растворимым кофе и чаем в пакетиках я выберу чай. Подкрепившись, я прыгнул в машину, включил сперва подогрев сиденья, потом свой любимый плейлист и ловил кайф от дороги и пейзажей. На полпути между Лимериком и полуостровом Дингл на приборной панели загорелась чек-лампа: критически низкое давление воздуха в заднем колесе. Я съехал на обочину и остановился. Визуальный осмотр не выявил критического повреждения шины, но она явно была подспущена. Я начал вспоминать, как накануне у меня периодически начинало бить руль и связал эти два события. Карты показали, что есть АЗС через 2 км и на ней есть подкачка колёс. Доехав до неё с минимальной скоростью, оказалась что это заброшенная АЗС, где из ржавого ящика с надписью Air была дыра из которого пробивались сорняки. По карте следующая АЗС была через 28 км. Учитывая плотный график, я решил что можно ехать чуть по-бодрей, но быть готовым в случае чего остановиться. Вторая АЗС оказалось оазисом среди пустыни, но тут выяснилось, что за все подобные услуги надо платить: как правило 50 центов за воздух (на 2 минуты). Я проверил все колёса и в одном колесе оно было значительно ниже нормы. Подкачав колесо решил не сильно торопиться и зашёл в кафе перекусить. Спустя 20 минут вновь кинул 50 центов и повторил процедуру. Давление упало, но не сильно. Я забил хер и поехал дальше, подумав, что если судьба где-то встать с полностью спущенным колесом — то значит такая судьба. Правда, моя паранойя по этому поводу не позволила проехать мимо следующей заправки через 50 километров не проверив давление и там. Сойдёт.
Между тем я въехал на полуостров Дингл. Если глянуть на карту — то увидите его как один из многих отростков, впивающихся в Атлантину на западной границе Ирландии. Особенность этого отростка (полуострова) — именно здесь находится самая западная точка Ирландии, деревня Данкуин. На самом деле самая западная точка не в самой деревне, а чуть южней. По кромке полуострова, вдоль всего Атлантического побережья проходит так называемая Wild Atlantic Way — очень живописная, но при этом узкая и ушатанная дорога, где 2 машины могут часто разъехаться только в специальных местах. На то, что бы преодолеть 5 км по этой дороге у меня ушло около получаса. Сама дорога имеет длину около 2500 км и целый ряд знаменитых мест, но практически все они так или иначе копи-пейст предыдущих: скала, обрыв, скала торчит из океана, поворот, сказала, обрыв... Где-то есть овечки, замки и фермы.

Ещё одна причина, почему из всей Ирландии я выбрал именно это место для своего первого визита — это самое близкое место к архипелаг Бласкет куда в летнее время можно обычно добраться из Данкуина.

Недалеко от Данкуина находится The Blasket Center — его открыли после реконструкции летом 2022. Здесь по-мимо достаточно вкусных Fish & Chips с видом на океан и одноимённый архипелаг можно узнать историю поселения на одном из островов архипелага — Grand Blasket: по истине уникальное место, где люди жили на протяжении более 2000 лет. Самая большая зарегистрированная численность местного населения была 176 человек. Здесь свои райские пляжи с песком, острые скалы на западном берегу, поля для выращивания урожая и пастбища для овец. К острову часто прибивало сокровища после кораблекрушений. Ненужных вещей было так много, что их продавали в Керри (графство на Большой земле). Жители говорили на своём языке, сами строили лодки, которые использовали для сообщения с Керри. Интересно, что в какое-то время остров был пристанищем для монахов. Даже в самые сложные времена, когда на «большой земле» было неспокойно, местные находили покой и уединение на острове, а океан давал много рыбы. В XIX веке население стало постепенно сокращаться (большинство уезжало на Запад, в США) и в 1953 году с острова были эвакуированы последние местные жители. Безусловно, я очень хотел сам заснять это место, полетать над ним на дроне, но ветер был такой силы, что было сложно устоять на месте и сообщение с островом было остановлено и уж тем более ни о каком полёте на дроне не могла идти и речь.
Посмотрите сами на это уникальное место и послушайте его историю:

Ветер был такой силы, что я парковал машину против ветра, далее наваливался всем весом на дверь, что бы её открыть. Припаркуйся я по ветру — я бы и двумя руками не удержал дверь, которую бы распахнуло порывом ветра наружу. Ещё небольшой лайф-хак — если полностью открыть окно, то дверь открывать проще, только при этом надо убедиться, что в салоне нет никаких лёгкий предметов, которые могли бы улететь. Хайкинг-тропы, даже короткие, в 4-6 км, казались по такой погоде не лучшей затеей и я воздержался от того, что бы походить. Уверен, что здесь очень круто летом в хорошую погоду.
Позалипав на виднеющийся призрак острова, сильные волны и окончательно потеряв надежду ступить на его землю, я съехал с Wild Atlantic Way в сторону столицы полуострова, городка Дингл. Это типичный туристический городок, от чего он не вызвал у меня особых эмоций. Разве что проходя по сувенирным лавкам я с интересом читал таблички с местными правилами, законами и понятиями.
Вот наиболее понравившаяся мне:
IRISH PHILOSOPHY
There are only two things to worry about either you are well or you are sick.
If you are well,
then there is nothing to worry about.
If you are sick,
there are two things to worry about.
Either you will get well or you will die,
If you get well,
there is nothing to worry about.
If you die,
there are two things to worry about.
Either you will go to heaven or hell.
If you go to heaven, there is nothing to worry about.
But if you go to hell, you’ll be so damn busy shaking hands with your friends.
You won’t have time to WORRY!!

Сев в машину, я решил поехать обратно не по N86, крупной национальной дороге, идущей по югу полуострова, которую я использовал по пути к Данкуину, а по R560, через перевал, огибая 860-метровые пики полуострова с севера.

По мере того, как высота над уровнем море увеличивалась мы плавно въезжали в нижнюю кромку облаков. К какому-то моменту их плотность была настолько высока, а дорога столь узка и извилиста, что я поймал себя на мысли, что еду со скоростью едва превышающей 20 км/ч.
Короткая остановка. Выключая радио. Мы в тумане, или в облаке. Видимость — от силы 30 метров. При этом по стеклу текут капли, которые ветер сбивает в хаотично-направленные струи. Справа — скала, местами поросшая мхом, слева — ограждение, за которым, вероятно, обрыв. Даже стоящую у скалы машину качает порывами ветра как спичечный коробок. Порывы ветра и дождя слышны словно удары мокрым покрывалом по кузову. Ладно, надо ехать дальше. Дождался, когда проехала попутная машина и упал ей на хвост. Так ехать по такой дороге немного проще. Между тем мы плавно начали спускаться, очевидно преодолев перевал. Дождь стих. Ещё несколько минут — и мы у водопада, а напротив него открывается панорама на сочно-зелёную долину. Воздух тут кристально прозрачный и вкусный. Ветер пропал, словно и не было его вовсе. Тут мирно пасутся овечки, а фермеры занимаются своими делами. Ещё пару часов — и я в Лимереке.

На этот раз был ранний вечер, а значит — есть шанс нормально поужинать. Хозяйка квартиры посоветовала пару мест, у них были неплохие оценки на онлайн-платформах поэтому решил попробовать. Первое место было достаточно близко к центру, от чего пришлось намотать несколько кругов прежде, чем я нашёл парковочное место. Я поинтересовался у припарковавшегося рядом мужика, можно ли здесь парковаться — он сказал, что нет, но мол суббота и уже 6 вечера и те, кто должны проверять и выписывать штрафы уже давно пьют пиво и другое место сейчас в радиусе пары километров всё равно не найти. Дошёл до ресторана, но там сервис был настолько ненавязчивый (одна девочка на 30 столов и очередь к бару), что я плюнул и ушёл. Проехав мимо ещё нескольких мест я понял, что суббота вечер — не лучшее время, что бы куда-то попасть без брони. В итоге убив ещё 2 часа на поиска места и парковки, я всё же попал в одно заведение за 15 минут до его закрытия. Смеркалось.

Обычный бургер-гриль ресторан. Ну хоть горячая еда, и то, спасибо. Вообще здесь многие места из горячего вам в лучшем случае предложат тост, а так в основном пиво, чипсы и прочий закусон. Имейте это в виду, когда будете искать место, что бы поесть. Ещё из местных особенностей — чем глубже «в дом» уходит кабак и чем он более темный и душный — тем, видимо, лучше. Ещё обязательно должны быть деревянные столы, на которые постоянно проливают пиво, а вдоль стен — диваны с мягкой седушкой из кожи ил её заменителя. Как правило — зелёного цвета (впрочем, из-за сумрака его сложно точно определить). Эти диваны как правило достаточно липкие из-за постоянно проливающегося на них пива. Диван напротив столика, где я сел был настолько липкий, что я не выдержал и попросил официанта протереть. Он усердно протёр, но липкость не уменьшилась и я пересел на стул с тканевым поджопником. Бургер был весьма неплох, а официантка была супер-мила и даже в конце поинтересовалась, откуда я, сказав, что у меня смешанный акцент, который ей сложно определить однозначно. Отужинав, я вновь заехал в супермаркет, на этот раз за десертом и лёг спать с неспокойной мыслью: на моём обратном рейсе кончились места и есть шанс тут застрять.

Ранним утром я быстро позавтракал и отправился в Дублин, сдавать машину, сделав по пути небольшую остановку на заправке, что бы перекусить. Вообще Ирландия по духу ближе к США, чем к Европе. Говорят, что отсюда в США иммигрирует больше людей, чем в Соединённое Королевство или Европу. От чего больше культурных связей и это чувствуется во многом: прежде всего — сфера услуг и потребление больше походит именно на Новый Свет. То, как строят дороги и развивают города — тоже скорее США.
Прежде чем отдавать машину — традиционно заливаю бензина до полного бака и, одна местная особенность — оплата платной дороги (tolls). Здесь их много и практически за все платишь при проезде пунктов оплаты. Есть лишь одно исключение — это трасса М50, где просто висит плакат, что это платная дорога, но пунктов оплаты нет. Оплачивать надо через приложение, либо на любой заправке в течение 48 часов после проезда (официально). В прокате сказали, что можно даже в течение недели. Отдав машину я бросил вещи в камеру хранения в аэропорту и налегке отправился в Дублин. Погода была отличная, а до рейса ещё оставалось несколько часов. Лайфхак — воспользуйтесь автобусом (у разных компаний разные тарифы) до The Point (North Wall), это в 2 раза быстрей или в полтора раза дешевле, чем ехать до самого центра. Да, The Point это не центр, а район старого порта, но здесь крутая набережная, по которой за час неспешным шагом можно дойти до центра.

Немного погуляв и отобедав я прыгнул на обратный автобус. Вообще в этот день обещали «Вселенский ливень», хотя до обеда светило солнце. По пути в аэропорт на небе стали неожиданно мерцать молнии, а к остановке в аэропорту автобус подъехал с первыми каплями дождя, которые необычайно быстро набирали интенсивность. Оказавшись под козырьком остановки я понял, что бежать 100 метров до терминала — не лучшая идея. Дождь был как из ведра, а ветер заставил всех, кто был на остановке прижаться к стенке. Пара хипстеров, раскуривающих косяк оказалась в шоке от того, что их укромный уголок наполнился людьми и после пары пыхов затушили косяк. Между тем дождь набирал мощь, хотя казалось, что сильней уже некуда. В итоге немного промоченные ноги (ливнёвка не справлялась) и стопроцентное понимание того, что Ирландия это реально то место, где погода непредсказуема. В терминале крыша оказалась «не без греха» и в зоне регистрации местами были лужи.
Рейс традиционно задержался, заставив меня понервничать, так как на регистрации мне место так и не дали, отправив на гейт, где до последнего не было никого из персонала. Стэнд-бай такой стэнд-бай. Я даже подготовил черновик сообщения шефу, что мол «Завтра на работу не выйду», но всё обошлось, место дали и ближе к полуночи я вдохнул тёплый летний воздух, от которого мне удалось успешно сбежать хоть на пару дней.

Мото-трек

Я нахожусь непосредственно в Боксе, на пит-лейне: здесь шумно, пахнет бензином, кипит работа механиков и в целом царит непередаваемая атмосфера. Я очень благодарен судьбе за то, что позволила уже несколько раз насладиться гонкой из Бокса, запечатлеть участников команды в моменте. Бокс во время гонки — это квинтэссенция всего лучшего, что есть в людях и мотоциклах. Люди: от механиков до «членов семьи» работают как часы: чётко, отлажено, помогая друг другу. Пока один механик надевает грелку для шин, а другой донастраивает двигатель через компьюер кто-то рядом обязательно включит музыку, приготовит и подаст обед либо нальёт стакан воды. Мотоциклы получая столько обильное внимание раскрывают всё свою душу и мощь. В момент, когда пилот садиться на седло и покидает пит-лейн они — единое целое. Ещё доли секунды мотоцикл стоял на стенде и вот он уже несётся по извилистому треку со скоростью больше 200км/ч, вот входит в кривую на 90 и выходит на 140 км/ч. Словно балерина, выполняя свою партию мотоцикл под чутким руководством пилота аккуратно и чётко ложиться в очередном вираже. Гонка продолжается больше 6 часов: пилоты команды сменяют друг друга, отдыхая пока не наступит их черёд выезжать. В дни с изменчивой погодой, стоит первым каплям дождя упасть на трек, как один из двух отдыхающих пилотов уже сменяет наматывающего круги коллегу на своём мотоцикле, куда механики предусмотрительно установили покрышки под дождь и сделали перенастройку электроники: всё, что бы показать наилучший результат. 3 мотоцикла, 3 пилота — одна задача. И таких команд тут десятки. Каждый стремится показать лучший результат, выжать максимум из себя и своего мотоцикла, что бы при этом вернуться в бокс живым и невредимым. Очень тонкая грань. Очень высока цена ошибка, но точный расчёт, удовольствие и азарт заставляют пилотов вновь и вновь выезжать на трек.

Листайте фотографии из бокса и с пит-лейна.
Фото сделаны в разное время, на разных треках и при разных погодных условиях, поэтому, к сожалению, не совпадают по стилю. Все фотографии горизонтальные и предназначены для просмотра на больших экранах (компьютере или планшете).

Terra Sancta

Звуки машин и автобусов на улице смешивались с криками толпы и запахом закусочных. Каждый второй находящийся здесь имеет автомат и казалось, вот-вот что-то должно произойти.
-Вы не подскажете, автобус №1 здесь останавливается?, — с максимальным покер-фэйсом спросил я у незнакомки.
-Нет, пойдёмте, я Вам покажу, — несмотря на окружающий нас хаос, спокойным и уверенным голосом произнесла девушка лет чуть за 30 и ростом выше среднего, одетая в элегантные брюки и рубашку с подвёрнутым рукавом и браслетами, делающим её тонкие запястья и загорелую кожу ещё более обаятельными. Её волосы, которые едва касались плеч, немного развивались от дуновений ветра лаская изящную шею, а небольшая сумка на длинном ремне через плечо делала очертания хорошей фигуры более отчётливыми.
-Спасибо, а то не очень понятно откуда именно отходит автобус и всё вокруг как-то...
-Да, сегодня день Иерусалима и поэтому тут немного неспокойно. Знаете, я бы сегодня сама не поехала на Западный берег, но Вы турист, по идее всё должно быть нормально. Просто будьте осторожны, ситуация неспокойная, полгорода перекрыт сегодня, а так, обычно, у нас более приятная атмосфера, — как бы в оправдание сказала она.
-А вот и автобус, но я не уверена, что он вас довезёт до Храмовой горы.
Через открывшуюся дверь девушка пару минут говорила с водителем, после чего обратилась ко мне:
-Так, часть дорог перекрыта, где-то установили блок-посты, он не знает как и где проедет, но постарается выехать к Западному Берегу. Садитесь, там по ситуации разберётесь.

Чуть больше часа вместо привычных 20 минут в пути из-за объезда перекрытых кварталов, несколько блок-постов по пути, и я доехал от вокзала Иерусалима до Сильванских ворот старого города.

***

Аэропорт Бен Гуриона встретил тёплым и влажным ночным воздухом. После достаточно пыльного и загазованного Стамбула здесь дышалось легче. Самолёт остановился на удалённой стоянке, откуда до терминала доехали на автобусе. Там все направились в сторону автоматических киосков паспортного контроля, а мужчина, сидевший рядом со мной на рейсе, ловко ускользнул в служебное помещение. Понятно, воздушный маршал. Киоск паспортного контроля отказался выдавать мне чек и служащий пригласил пройти в небольшую комнатку. Там за стойкой сидела женщина и, судя по возрасту, её дочка, и общались на светские темы на русском языке. Я протянул паспорт взрослой женщине, она не отвлекаясь от беседы прокатала его, нажала пару кнопок на клавиатуре и выдала мне чек, который не выдал автомат. Всё? Это и есть тот ужасный паспортный контроль, про который все рассказывают? — подумал я. Дальше мы, как паломники по пустыми, шли по достаточно пустынному вечернему терминалу, пока не упёрлись в очередной паспортный контроль: с кабинками, кучей людей в огромной очереди-змейке. Не успел я толком остановиться в конце длиной очереди для «всех паспортов» как ко мне подплыла худенькая девушка в огромной зелёной жилетке и с кучей бейджиков на ленточке, попросила паспорт, на долю секунды взглянула на разворот, ещё столько же потратила что бы пролистать все страницы и спросила:
-Вы первый раз в Израиле?
-Да
-Надолго?
-На несколько дней.
-Вот, вам туда, хорошего времяпрепровождения, — сказала она, протянула какую-то бумажку и открыла ленточку, формирующую змейку.
Направление её руки указывало чуть правее основной очереди. Я прошёл чуть дальше и увидел несколько пустых кабинок, пару работающих и огромную очередь, из которой доносилась русская речь. Я вернулся к девушке.
-Мне туда, в ту большую очередь?
-Нет, просто на выход, проходите мимо любой пустой кабинки.
Я поблагодарил и с лицом супермена прошёл сквозь пустую кабинку паспортного. Неплохо.

***

Взглянем на карту: Святая Земля (Terra Sancta) находится между средиземным морем (с запада) и рекой Иордан с востока. За рекой Иордан находится... бинго, Иордания! Всё, что левее — тут начинается схватка, историки путаются, а религии упираются в тупик сознания. Территория, находящаяся западнее реки Иордан называется Западный берег: Палестина считает его своим, а Израиль своим. Иордания, правда, тоже считала эту землю соей, но потом уступила её Палестине. При этом чуть севернее ещё расположились Ливан и Сирия, которые хоть и не считаются прямыми участниками текущего конфликта тоже имеют свои интересы в этом регионе. И если полоска вдоль Средиземного моря чётко ассоциируется у всех с Израилем, то продвигаясь восточней, в сторону реки Иордан мы оказываемся в Иерусалиме, который находится на стыке территории, контролируемой Израилем и Палестиной. Границы здесь двигались неоднократно, самый недавний раз — в ходе 6-дневной войны в 1967 году под контроль Израиля перешла часть территорий, в том числе восточная часть старого Иерусалима. После этой войны Израиль так же объявил Иерусалим своей столицей. Мировое сообщество не признало эти территории за Израилем и считает их «оккупированными». Иерусалим здесь не одинок, похожие «зоны напряжённости» появились и в других частях страны, хотя на бОльшей части территорий Западного берега есть как Израильские, так и Палестинские поселения, при этом каждые из них соединены между собой своими дорогами, и, если у вас машина с Палестинскими номерами, то мы не можете по хай-вею доехать из одного Израильского поселения Восточного берега в другое. Вернёмся в Иерусалим. Сейчас, де-факто, весь город контролируется Израилем. При этом Вифлеем, находящийся в пару километров от Иерусалима, является Палестинской территорией. ООН неоднократно призывает все стороны конфликта сесть за стол переговоров, но, увы, каждый год мы видим как с обеих сторон летят ракеты, гремят взрывы и раздаётся стрельба.

Старый Иерусалим обнесён высокой стеной, имеет 8 входов (ворот) и поделён на 5 секторов (4 квартала и храмовая гора).
На юго-востоке находится Храмовая гора — известная прямоугольная площадь с большим храмом с золочёным куполом. Именно здесь ещё в X веке до нашей эры (то есть 3000 лет назад) был первых храм. Его захватывали, сносили, перестраивали в зависимости от того, под чьей властью находилась данная территория. Данный сектор имеет один вход: Золотые ворота (ворота Милосердия). Согласно еврейскому преданию, именно здесь был сотворён первый человек, Адам, а чуть позже Ной принёс жертвоприношение после выхода из Ковчега. Для мусульман это третье по значимости место в мире после Мекки и Медины.

Чуть южнее находится Еврейский квартал, он тоже имеет одни ворота — Сильванские (или мусорные, т. к. по придаю через них выносили мусор). Здесь находится известная Стена Плача и именно это главное место паломничество иудеев со всего мира. От сюда есть подвесной мост на Храмовую гору, но в столь особенный день он был закрыт.
Продолжаем движение по часовой стрелке и оказываемся в Армянском, самом маленьком квартале: это юго-запад старого города. Здесь я повстречал очень милых армянских бабушей и вообще как будто-бы побывал в Аремении.
Движемся дальше — и мы на северо-западе старого города, в Христианском квартале. Именно здесь находится Храм Воскресения Христова (он же Храм Бога Господня), откуда каждый год на Пасху на весь мир вещают схождение благодатного огня. Храм за эти тысячелетия захватывали и перестраивался множество раз. Там находится место, где по преданию распяли Иисуса, камень, на который его положили и место, где он воскрес, а ещё Пуп Земли, который по космологии является центром нашего мира.

Последний, 4й квартал — это Мусульманский. Он самый большой по площади и самый плотно-прилегающий к Храмовой горе. Именно в этом квартале начинается Виа Долороза, улица длиной 650м по которой согласно преданию пролегал пусть Иисуса к месту распятия.

Я в прямом смысле слова стёр ноги в кровь и язык пытаясь пробраться к перекрытой в тот день Храмовой горе: через уговоры военных, через закрытые частные дворы по каким-то тысячелетним ступеням и заборам. В какой-то момент мне таки удалось кое-как «прорвать первую линию обороны» через дворы-колодцы и протискиваясь сквозь узкие щели между домами, я был почти у самой площади, в центре которой и расположился храм, когда меня окликнул патруль.
-Как ты тут оказался?
-Я просто шёл и наверно заблудился.
-Куда ты шёл?
-К Храму.
-Туда сегодня нет прохода. Тебе надо покинуть эту зону. Приходи завтра.
-Завтра у меня самолёт. Не могу. Вот, смотрите, уже Храм и площадь. Можно я просто пройду сквозь эту арку и выйду на площадь к Храму?
-Нет, на площади сегодня никого не должно быть.

***

Улицы старого Иерусалима наполняют торговцы, ассортимент которых немного отличается в зависимости от квартала. Христианский — тут вам библия и статуэтки Иисуса, Мусульманский — Каран и Рука Фатимы. Вне зависимости от квартала здесь можно купить всевозможные платки и рубашки, а ещё орехи и местные деликатесы. Наверно во все времена места паломничества привлекали торговцев, нищих, бездомных и конечно самих паломников и туристов. И вот странное чувство, идёшь по узкой мощёной улочке, кажется что весь мир знает про это место и весь мир реально здесь: столько конфессий и национальностей сплетены здесь в канат истории, но этот канат распирает изнутри и он просто трещит. Люди проявляют любовь и почтение к Богам и тем, кого считают «своими», но ненавидят тех, кого считают «чужим». Каждый считает эту землю исторически своей и связано это, на мой взгляд, что все люди так или иначе имеют что-то общее и сейчас пытаются закрепить право собственности над этим местом за собой. Нет больше совместного созидания в рамках общего интереса, есть попытка захватить или разделить в рамках интереса своей группы.

***

P.S.: Тель-Авиа, Аэропорт и Иерусалим соединены железной дорогой. Регулярное сообщение позволяет избежать пробок и сохранить время в любое время дня и ночи. Тель-Авив ночью не спит. Выйдите на ХаШаломе в полночь буднего дня и вы погрузитесь в вой клаксонов 8-полосных дорог, стоящих в пробках. Пыльно, грязно, очень хаотичное уличное движение, но не смотря на всё это город может похвастаться очень приятной набережной и огромным количеством мест с очень вкусной едой.
Не смотря на все признаки глобализации Израиль и Западный берег продолжают жить немного своей жизнью. Комната, которую мне сперва дали в отеле являлась бомбоубежищем. Когда закрыл дверь, то почувствовал себя в реальном бункере: глухие звуки внутри и лишь гудение вентиляции. В номере было окно, но оно было элементом дизайна. Открыл его и видел стену. Удивительно, что в XXI веке мы так и не научились решать конфликты мирно, а попытки переговоров часто напоминают это самое окно, которое сделано лишь для вида, а за ним находится непробиваемая стена из амбиций, непонимания и принципов.

Real Мадрид

Усевшись в кресле по-удобней я поставил планшет на столик перед собой и включил MH-370 на Neflix. Трехсерийный фильм рассказывает о пропашем рейсе Малазийских авиалиний, следовавшим из Куала-Лумпура в Пекин в марте 2014 года. Отличный контент для просмотра на борту самолёта, а шумоподавляющие наушники позволяют без каких-либо проблем наслаждаться музыкой и фильмами под гул реактивных двигателей. Через 10 минут я стал слышать какие-то странные звуки рядом с собой. Повернув голову, я обнаружил, что моя соседка, не то с с азиатскими, не то латинскими чертами лица, которая сидела у окна, взахлёб ревёт и неистово стонет. Я снял наушники, закрыл чехол на планшете, повернулся к ней и спросил «Это из-за фильма? Извините». Она сквозь сопли простонала что-то вроде «It’s ok, no problem», но её физиономия свидетельствовала о другом. Слёзы текли как из водопада, добираясь до красивых пухлых гуд за пару секунд. Я достал пачку одноразовых платков и протянул ей, она вытащила один, поблагодарила и продолжила рыдать. Стонать, правда, стала по-меньше. Порывшись ещё по карманам я нашёл карамельку и протянул ей, а сам достал вновь планшет и включил другой сериал. За минут 20 до посадки проходящая по салону стюардесса ненадолго остановилась около нас, посмотрела не неё, потом на меня таким взглядом, будто я довёл несчастную до истерики. Я пожал плечами.

Шасси самолёта коснулись полосы аэропорта Барахас, а спустя 15 минут я уже покупал билет на метро в автомате, когда заметил сперва жёлтый пуховик, а потом я роскошные волосы своей соседки по рейсу, которая покупала билет в одном из автоматов рядом.
Заметив меня, она оправилась и подошла ко мне. На моём лице мелькнула скромная улыбка. Её роскошные тёмные волосы стелились по ярко-жёлтому пуховику, под которым был хлопковый обтягивающий спортивный костюм, отлично подчёркивающий её грудь, тонкую талию и идеально-ровные ноги. Длина пуховика не позволяла оценить всех прелестей фигуры, но то, что было открыто создавало очень приятное впечатление. Цвет же пуховика идеально сочетался со смуглой кожей.
— I help u?, — спросила она на ломаном английском и когда я кивнул она одарила меня своей широкой белоснежной улыбкой и подошла вплотную. Я в надёжных руках. И она. По крайне мере на ближайшее время.

Был уже поздний вечер, когда колёсики моего чемодана поскрипывающе пробирались сквозь вентиляционные решётки, расположенные прямо на узких тротуарах центра Мадрида. Ещё 10 минут — и я падаю на кровать.

Отсутствие бесплатного завтрака и продуктовый магазин за углом позволяют совместить приятное с полезным: небольшую прогулку и более широкий ассортимент по куда более выгодным ценам. Ну а дальше — гулять.
Мадрид хоть и является вторым по величине городом в Европе, совсем не давит своим размером. На центральных проспектах, конечно, непривычно от широких дорог, обилия машин и почти полного отсутствия растительности. Гул проспекта это что-то такое вроде знакомое, но одновременно оставшееся где-то в прошлом. И если на главных авеню дома, как правило, имеют строгое убранство и вытянуты словно солдаты на плацу приветствующие офицера, то стоит свернуть — как дома уже заметно теряют в этажности, а ширина улицы снижается вообще в геометрической прогрессии.

Теряя этажность дома явно приобретают детальность: к карнизам добавляются пилястры и богатые обрамления окон вкупе с мини-балконами, украшенными растительностью и разнообразием цветов фасадов создают удивительную атмосферу.

Даже, если на домах по-проще декоративные элементы почти отсутствуют, то просто цветовая гамма вызывает чувство уюта. По-мимо красоты внешней, заглянув в некоторый открытые двери можно увидеть потрясающие «предбанники» или даже атриумы: с мраморными лестницами, статуями и витражами.

Прошагав по городу уже почти 10 километров время подходило к обеду и я наткнулся на небольшую кафешку на углу двух улочек в центре. Это место специализируется на небольших поджаренных шариках, по размеру что-то среднее между фрикадельками и тефтелями, но внутри — сыр, грибы, картошка. Я взял набор из разных, что бы попробовать все. Все столики, стоявшие прямо на улице были заняты, поэтому я сел внутри, но стол был выдвинут в полностью распахнутую дверь-окно, от чего у меня открывалась отличная панорама на происходящее на улице, словно у зрителя на первом ряду. где сцена — улица. Я неспешно разглядывал проходящих мимо или сидевших на площади людей, когда внутрь вошла девушка и села за высокий барный стол по-соседству. Она села немного в пол-оборота и направив взгляд в окно, выходящее на другую улицу. Из-за того, что все двери и окна были открыты на распашку её длинные распущенные волосы красиво колыхались из стороны в сторону с порывами ветра, а она периодически поглаживая их рукой, пока ей не принесли фужер пива. Размер моей порции явно больше походил на плотную горячую закуску, да и девушка рядом была достаточно колоритная, поэтому на десерт решил взять морковного торта, что бы ещё чуть-чуть насладиться моментом.

Закончив трапезу я немного прошёлся по городу, расчехлил, наконец, стою камеру и объектив, что бы сделать несколько снимков, а после — началась культурная программа.

В Мадриде много музеев и по ним можно ходить неделями, но времени было не так много и я решил сфокусировать лишь на двух. Первый — музей Тиссена-Борнемисы. Внешне не очень примечательное здание имеет достаточно обширную коллекцию собранную из работ художников XVIII-XIX веков. Здесь можно встретить и Мунка и Кандинского (причём весьма нетипичного). Есть и более ранние работы европейского творчества XIV и XV веков. Среди прочего были открыты 2 выставки. Первая — на верхнем этаже основного корпуса: Украинский модернизм. Вторая — выставка работ младшего сына Зигмунда Фрейда, Люсьена Фрейда — «Новые перспективы». Там было больше всего людей, а я провёл меньше всего времени. Зато на сайте музея есть виртуальный тур по этой выставке. В музее всё прекрасно внутри, но пару лучей поноса хотел бы отправить тем, кто делал аудио-гид. Он платный, ну ладно, чёрт с этими 5 Евро, вопрос в другом — почему нельзя сделать нормально? Вам дают какой-то дешёвый Андроид-смартфон в грязном чехле. Можно выбрать тур по продолжительности либо просто идти свободно по музею и нажимать на циферки с номерами картин. Проблема с туром заключается в том, что то ли картины поменяли местами, но ли я должен телепортироваться между разными залами, но «идти по туру» очень сложно, поэтому я перешёл на принцип «слушаю что интересно» по цифрам. Но и тут не всё гладко: под картиной цифра есть, а аудио-гид говорит, что её нет. Я подошёл к одному из сотрудников уточнить, на что получил ответ, что я выбрал не ту экспозицию в настройках. Как картины, висящие в одном зале могут быть из разных разделов аудио-гида и почему нет сквозного поиска? Более того, часть разделов только на испанском и английском, часть на других языках и не всегда имеется сквозное перекрытие, а выбор языка — самый верхний уровень меню. Учитывая тормознутость и зависание ауди-гида, пользоваться им не очень удобно. И главная вишенка — что бы слушать — надо поднести к уху. В общем это о том, как немного подпортить впечатление о музее.

А что было дальше вы наверняка поняли — опять прогулки по городу, вкуснейшая Паэлья на ужин, вновь прогулки с заходом в мастерские художников. Домой вернулся без задних ног и уснул едва коснувшись головой подушки.

Учитывая, что утренние температуры значительно ниже послеобеденных второй день я решил спланировать более грамотно: утром в музей, а уже после обеда — гулять. Встал немного позже, чем планировать, поэтому захватив из номера пару кусков ветчины и сыра, я зашёл в продуктовый, взял пару булок и бутылку сока. Сделал бутерброд буквально на ходу и жевал всё уже сидя в метро. И такое бывает. Не смотря на достаточно ранний час у музея Прадо к кассам уже стояла очередь. В онлайне купить билеты можно было только на послеобеденное время, ведь вечером накануне я провафлил. Пришлось минут 20 помёрзнуть в длиной очереди, которая, как на зло, тянулась вдоль теневой стороны здания, от чего утренние +8 казались особенно свежими.

Внутри музей — вах. Я реально давно не припомню такой плотности работ.

Этот один из тех случаев, когда стен не хватает что бы повесить все работы. Увешен практически каждый уголок музея.

Толпы людей, достаточно душно внутри. Как и в других музеях, никаких крупных вещей и воду с собой брать нельзя, везде рамки и досмотр, все личные вещи в локеры. В этом музее нельзя даже снимать на телефон. Очень много охранников, которые как заведенные солдатики курсируют между инста-блоггерами, пытающимися сделать сэлфи на фоне очередной картины. Вообще забавно наблюдать, как многие даже прийдя в музей не могут отлипнуть от экрана телефона. Аудио-гид и здесь за 5 евро, но здесь уже хоть петля на ухо есть. Навигация по меню такая же дебильная как и накануне, а поиск по номеру вообще уёбищный: он в процессе ввода показывает сверху название работы, а названия имеет разную длину от чего цифры постоянно прыгают и набрать номер картины можно только по одной цифре, дела паузы после каждого клика. Уровень громкости и голос меняется в зависимости от картины и где-то ничего не слышно на самой большой громкости, а где-то подпрыгиваешь от средней. На часть работ аудио-гид начинает проигрывать запись на испанском языке. Я конечно когда-то давно учил испанский и весьма сносно читаю, но на слух воспринять экскурсию сложно. Я обошёл все залы и все этажи, достаточно быстро шёл. У некоторый работ, которые особенно понравились, делал остановки. Аудио-гидом покрыто меньше 10% работ, условно 1-2 на весь зал, от чего я заходя в зал включал запись, слушал про конкретную картину, а смотрел на все. В общей сложности уложился примерно в 4 часа. Да, по-мимо картин, там ещё большая экспозиция скульптур, всяких безделушек типа «Ваза I века до нашей эры». Мне всегда интересно, как устанавливается возраст таких вещей. Отдельное место в музее было уделено религиозной тематике: часовни, рисунки в церквях, иконы и прочее убранство. Интересно, красиво. Вновь, а точнее более глубоко, познал Босха. Вообще интересно, что некоторую часть XVI и XVII веков Бельгия, Нидерланды и Люксембург были под Испаний, а что бы избавиться от испанского владычества потребовалось аж 2 фазы революции. Борьба за освобождение была долгой и тяжёлой, но в искусстве в этот момент было уникальное смешение техник Испанской и Нидерландской школ. Ещё интересно, что после подобных событий страны обычно стараются вернуть исконно-принадлежащее историческо-культурное наследние. Делала это и Испания после нашествия Наполеона.

Очень многие работы, выставляемые сейчас в музее Прадо некоторые время выставлялись в Париже, так как были вывезены из Испании войсками Наполеона. Сейчас эти работы вернулись в Испанию, но очень большое количество работ Нидерландских художников по-прежнему находится в Испании. Это как так? Своё вернули, но то, что уже было отжато у других возвращать не стали? Нормальная такая стратегия.

Сейчас эти работы охраняются сотнями вахтёрами, которые бросаются даже на детей, которые подходят подержаться за столбик ограждения.

В общем всё, окультурилcя, выходим и подымаемся на холм, что позади музея. Там очень приятный район, где, наверно, я был бы не против жить. В одном из домов есть небольшое заведение, специализирующееся на блюдах из яиц. Съел суп и потом несколько запечёных яиц с фетой, луком и овощами. Запил свежевыжатым соком. Хорошо, вкусно, тепло.

Спустился с холма вниз, перешёл бульвар Пасео-дель-Прадо и двинулся в сторону района Соль. Теплое солнце, холмистый город и съеденный полчаса обед давали о себе знать: мне сперва захотелось чего-то сладкого, а потом более конкретно — мороженного. Тут, в отличие от Италии, нет Джелато на каждом углу, поэтому не придумал ничего лучше как зайти в один из сетевых продуктовых, но там — только пачка из 6 стаканчиков или 8 брикетов за 5-7 евро. Ладно, следующий магазин. То же самое! Зато мелкие лавки в центре, торгующие водой и газетами с радостью продадут вам один рожок за 3 евро. Вот это просто какая-то мороженная мафия! Они, видимо, специально не продают в продуктовых мороженное поштучно. К слову о мафии и преступности. В целом, Мадрид считается достаточно безопасным городом, но и тут много странных личностей и бомжей. Почти во всех домах есть сигнализации и много где стоят решётки на окнах. Много полиции, очень много, особенно в туристических местах. Причём это не «дяди Стёпы» в белой рубашке, а люди в бронежилетах и с автоматами на перевес. В городе можно встретить пяточки, обвязанные полицейской лентой где явно происходило что-то нелегальное, а у центрального полицейского участка в центре стоит очередь из туристов, которые пришли туда явно не на экскурсию. Все местный носят сумки спереди и придерживают рукой. В целом, центр всё равно очень приятный. Главное разочарование — Пласа Майор. Там всё заставлено по периметру столиками и зонтиками ресторанов, много туристов, при этом сама площадь как проходной двор. Фонтан и сквер за Оперой — куда более приятное место, а от него рукой подать до Королевского дворца и главного собора.

Не смотря на то, что до закрытия Дворца оставался ещё час, сотрудники явно пытались сделать всё, что бы ты свалил как можно быстрей. Аудио-гид — «нет свободных, надо бронировать в Интернете заранее», хотя при мне возвращают. Прошу дать тот, что вернули — в ответ что-то невнятное про Ковидные ограничение. Вообще в Королевском дворце персонал либо вовсе не говорит на английском, либо делает это на очень базовом уровне. Часть экспозиции дворца (кухня) тоже закрывается явно раньше официального времени. Внутри музея — злые бабки и деды с синдромом вахтёра, которые бросаются на всех, кто пытается сфотографировать что-то даже на телефон. Как мне объяснили, они пытаются «охранять частную жизнь королевской семьи». Остаётся лишь тяжело вздохнуть.

Единственное, где можно фотографировать внутри — главная лестница. И тут, хочу я вам сказать, я вспомнил Зимний Дворец.

По размаху и уровню роскоши это превосходит Зимний. Я могу сделать скидку на то, что во время Революции из Зимнего разграбили почти всё, что было можно, но Испанский дворец изнутри имеет куда более богатое оформление. Статуи не только смотрят на вас с постаментов, но и с потолка. Миллион декоративных элементов на квадратный метр площади. В залах Зимнего гуляет эхо. Здесь — все звуки очень глухие. От чего услышать приближение вахтёра когда пытаешься сделать фото очень сложно. Но есть простое правило — раз в пару минут кто-то обязательно проколится, от чего вахтёр устремляет всё внимание на жертву, громко ругаясь подойдёт к ней и просит удалить фото. В этот момент в зал «на подкрепление» уже спешат другие блюстители порядка, но пока они не пришли есть 10-15 секунд, что бы сделать фото и этим многие пользуются. Очень интересно. Как в фильмах про дикую природу. Пока хищник занят одной жертвой, другие быстро делают то, что хотят. Кстати, вы же в курсе, что Real означает не реальный, а Royal, то есть королевский?

1: Деревья распускаются каждый год, а памятники стоят веками. 2: Она. 3: Окна. 4: Вид на главный собор через стекло внутреннего дворика королевского дворца. Стекло искажает вид.

Погуляв ещё немного по дворцу я отправился в Базилику (главный собор), где как раз заканчивалась служба. Интересно, что в южных странах в оформлении храмов большую роль играют пальмы. Ну а между тем время подбиралось к ужину.

Если накануне у меня был испанский ужин, то в этот раз я решил зайти в Аргентиский ресторанчик за стейком.

Небольшое местечко на узкой улочке, которая поднимается вверх на холм, от чего вилка на столе иногда начинала съезжать вниз. После ужина погулял ещё немного по весьма колоритному району — La Latina, а после — отправился в отель. Утром следующего дня предстояло улетать.

В Мадриде достаточно большой, но при этом приятный аэропорт, связанный с городом линией метро. Аэропорт Барахас оказался очередным аэропортом в моей коллекции, где при вылете никто не проверяет документов: я лишь 2 раза сам просканировал QR-код посадочного: у турникета на досмотр и потом на выходе на посадку. Посадка была на удаленной стоянке и пока стоял у трапа увидел взрослую пару, жена фотографировала мужа на фоне самолёта. Я подошёл и предложил сфотографировать их вместе. Мужик улыбнулся, посмотрел на жену, та на него и сказал «У нас уже очень много фотографий вместе... Но спасибо, большое спасибо!» Я улыбнулся, они тоже. Все уже были на борту, а сидящий рядом со мной мужичок лет за 50 опустил голову на стенку у окна уже успел уснуть. Капитан сказал, что из-за плотного воздушного движения разрешение на запуск двигателей мы получим где-то в течение часа и надо подождать. Я уткнулся в книжку, а спустя минут 40, когда мужичок проснулся и посмотрел в окно я вспомнил «а с платформы говорят — это город Ленинград» и сказал:
-Всё тот же вид
-Да, всё тот же аэропорт, надо ещё поспать.

Спустя минут 20 мы всё же взлетели, а ещё через пару часов мы нырнули в серые облака, нижний край который был на высоте нескольких десятков метров над землёй. Типичная местная погода: серое небо и накрапывающий дождь.

Лагос и юго-запад континентальной Европы

Прошлая поездка была насыщенная, а история про неё получилась длинной. После болезни мне хотелось немного восстановить силы и продышаться, поэтому, традиционно, в последний момент мне одобрили отпуск и я решился променять серую и холодную Европу на солнечный Лагос. В этот раз постараюсь не утомлять вас длинными историями, а показать больше красивых фоток.

Лагос — это не только портовый город на юго-западе Нигерии, но и портовый город на юго-западе Португалии и континентальной Европы в целом. И население его всего 30 тысяч человек, а не 13 миллионов как у Нигерийского. Зимой тут достаточно часто могут идти дожди, но мне в целом повезло с погодой, днём я попал под небольшой дождь лишь пару раз, а так наслаждался его шумом по ночам, а днём была скорее солнечно и до +20, хотя с закатом столбик термометра начинал стремительно двигаться в сторону нуля. Здесь, на самом юге Португалии, в целом теплее, чем в средней (Лиссабон) и северной (Порто) частях. Регион считается достаточно зажиточным, хотя Португалия в глазах многих европейцев и Люксембуржцев выглядит скорее как солнечный Таджикистан: от сюда приезжает много поваров, строителей и разнорабочих. В целом, небогатая страна, но при этом с потрясающей природой, кухней и гостеприимством. Что ещё удивило именно в Лагосе — огромное количество британцев. Многие рестораны и отели открыли и держат именно они: перебрались жить и имеют свой небольшой бизнес.

У меня не было какого-то чёткого плана: задача номер один была продышаться после болезни. Я взял с собой толстую бумажную книжку и каждый раз кидал её в рюкзак, когда отправлялся куда-то гулять. Отель находился немного на отшибе и поэтому даже что бы пообедать приходилось пройти 2-3 километра. Я с удовольствием нагуливал километры как по пляжам, так и по улочкам самого Лагоса: очень небольшой и живописный городок.

Обойдя за первые дни всё в шаговой доступности я взял машину на прокат и отправился по ближайшим рыболовецким деревням. В таких местах часто можно найти самые вкусные рыбные заведение.

Ну и куда же Португалия без маяков. Имея огромную береговую линию с океаном здесь сотни или может даже тысячи маяков.

Часть из них выглядит полу-заброшенными, другая часть — популярна среди туристов и имеет смотровые площадки на бескрайнюю Атлантику. Вообще береговая линия находится на высоте от 30 до 70 метров над побережьем. На бОльшем её протяжении это высокие скалы.

Ну а где океан — там и чайки. Здесь они размером с поросёнка и когда пролетают над головой, то становится немного не по себе.

Иногда среди этих скал можно найти небольшие бухты и песчаные пляжи — излюбленное место сёрферов.

Начитавшись про местные достопримечательности, я решился в один из дней встать по-раньше и отправиться к маяков встречать рассвет.
Просыпаться в отпуске в такую рань, за полтора час до восхода солнца, конечно, преступление, но я был в предвкушении красоты и «магии раннего утра». Впрочем, магия не особо помогала тем утром согреться. Помогла печка в авто и зимняя куртка. 20 минут за рулём и вот мы у цели.

Признаться, я был там далеко не один. Парковка была уже наполовину забита машинами, а вокруг было много людей, укутанных по всё что только можно и с лицом, явно олицетворяющим вожделения этой самой «магии утра». Холодный и влажный океанский ветер пронизывал сквозь одежду и задувал со всех краёв. Народ пытался рассредоточиться, прыгая и взбираясь как горные козлы на неукреплённе скалы наперевес с рюкзаками и фотоаппаратами. Я вспомнил серию Масяни «Хабиби».

Поскакав ещё в полутьме достаточное время, с некоторых выступов этих скал можно найти красивые виды на «потайные» гроты, пещеры и бухты.

Потом я сделал пару фоток их серии «вот я шагаю на встречу маяку и рассвету».

Из-за перепада температур после рассвета образуется небольшая дымка и часть неба на время становится тёпло-жёлтой.

Ещё погуляв вокруг да около я с чувством выполненного долга и прощёными грехами отправился в отель завтракать. А после — в ближайшие аэроклуб. Всегда интересно поговорить с людьми, влюблёнными в небо и узнать что-то новое.

Тут же, вросший в землю стоит французский борт на котором, по словам местных, прилетел какой-то русский, но его тут же арестовала полиция и посадила в тюрьму, а самолёт так и остался стоять, но об этом в другой раз.

А пока — заправив бак авто бензином, а желудок вкусной едой я отправился на мыс, который считается самой юго-западной точной континентальной Европы. Это последнее, что на протяжении веков видят моряки, отправляющиеся в сторону Америки и первое, что видят те, кто плывут в Европу. Некоторые источники так же пишут, что это самый яркий маяк в Европе.

Здесь скалы торчат на 70 метров над уровнем океана, дует ветер, а бесстрашные рыбаки ходят по краю скал с удочками. Да, эти скалы неукреплённый и с большой периодичностью откалываются. Да, выходить за пределы укреплённых туристических троп очень опасно, об этом каждые 20-30 метров уведомляют знаки. Многие рыбаки обвязывают один конец верёвки вокруг пояса, а другой привязывают к столбикам опор вдоль укреплённых участков.

Да, выходить на эти скалы очень опасно, что ничто не может сравниться с чувством, когда ты сидишь на такой скале на 70-метровой высоте, внизу о скалы бьются волны, а ты смотришь на тысячи километров вперёд.
На одной из скал, буквально в метре от туристической тропы стоит мемориальная табличка в память о молодом немце. Там лишь дата жизни и фраза Zu Warnung an alle die sich hier nicht auskennen (на русском — «Для предупреждения всем тем, кто с этим не знаком»). Я пытался найти информацию про него, но лишь нашёл посты таких же ищущих. Непонятно, сорвался ли парень вниз или покончил жизнь самоубийством. Такие таблички заставляют задуматься больше, чем предупреждающие знаки.

Всем бескрайние закаты.

Хантсвилл, у нас проблема

Okay, Houston...we’ve had a problem here
Jack Swigert, Apollo 13 mission

Подготовка к миссии

Напряженный рабочий день близился к обеду, когда шеф радушно улыбнувшись сказал:
-Вроде всё спокойно, можешь лететь в отпуск.
Я улыбнулся в ответ и поблагодарил.
Дальше начались муки выбора отеля: любой выбор, а особенно места размещения ставит меня в тупик. Я не люблю переплачивать, готов на некие компромиссы, но в целом достаточно требователен. Мне важней чистота и удобство, чем статусность и имя. Так и в этот раз: в итоге выбор пал на новенький Холидэй Инн Экспресс в непосредственной близости от главной точки моего маршрута, о которой чуть позже.

Вторым обязательным пунктом вечерней программы того дня было оформление электронной визы. Каково же было моё удивление, когда сразу после заполнения электронной анкеты я не увидел визу. Вместо этого сайт написал мне, что нужно проверить статус чуть позже. Я стал читать всевозможные FAQ на сайте и форумы и если коротко, то около 90% заявок одобряется моментально, около 5% с задержкой до 6 часов, 1-2% в течение 72 часов и 3-4% не получают одобрения вовсе. Ну и разумеется, все советуют подаваться минимум за 72 часа до вылета. Сделав пару десятков кругов по квартире и посмотрел несколько бесполезных видосов по этой теме на YouTube я понял, что повлиять на ситуацию я никак не могу и надо расслабиться, продолжив сборы в нормальном режиме. Спустя час получил письмо об изменении статуса, проверил — и вауля! Можно лететь.

Завершить сбор вещей поздним вечером уже не было сил, да и стирка с сушкой лишь закончились. Решил отложить до утра. В итоге утром всё быстро закидал и отправился на работу, заехав по пути в аптеку сделать тест на ковид. Для наших рейсов это обязательно. 20€ и звук отщелкивающего кассового автомата. Активно поработав ровно до обеда, я быстро взял в столовой шницель «С собой»(о Боже, сейчас, когда я пишу этот текст сидя в самолёте из США в Европу от одного этого слова начинается слюноотделение) , прыгнул в машину и поехал ставить ее на стоянку. От туда на автобус, ещё 10 минут и я в аэропорту.

Перелёт

В аэропорту в послеобеденное время всё своим чередом: спокойно, томно и даже как-то уютно что-ли. Агент по регистрации встречает вопросом:
-Вы с лошадью?
-Нет, я сам по себе.
Мы часто возим лошадей и их всегда кто-то сопровождает, поэтому вопрос весьма справедливый, хотя и не для ушей обычного пассажира.
Женщина на стойке кому-то звонит, мило улыбаются, но просит подождать минут 10. Ну ладно, схожу пока съем свой остывший шницель. Отобедав вернулся на стойку, забрал от руки написанный посадочный (у нас они всегда такие) и пошёл к гейту. Мини-шопинг в дьюти фри и вот паспортный контроль:
-Посадочный нужен.
-Да нет. Куда летите?
-Хантсвилл
-Не понял. Сейчас Лондон идёт, единственный рейс вне Шенгена.
-Ну вот посадочный. Я на грузовом.
-Аааа, ясно. Проходи.

Удобно усевшись у гейта решаю быстро проверить рабочую почту, вдруг что важного пришло, работа-то кипит же. Открываю — а там череда сообщений: начинающихся с «лететь нельзя, мы вас снимаем» и потом «ой, это была ошибка, лететь можно, мы вас вернули на рейс». Ну ок, сами разобрались. И на том славно.

А вот и экипаж. Немного удивлен. Не часто у них пассажиры. Интересуются, как удалось. У нас около 3 лет был полный бан на полёты (привет Ковид и не только), потом его стали плавно снимать и сейчас летать можно, но есть большой свод правил и ограничений, поэтому каждый перелёт немного как русская рулетка. Я, конечно, как мог, заранее проверил и проблем быть не должно, но кто ж знает, гарантий никаких нет, ситуация на рейсе может измениться в любую минуту.

Микроавтобус по перрону — и вот наш самолёт. Все как всегда. Немного забыто, но в то же время так уютно и приятно. Эх. Экипаж говорит, что могу легко идти спать на кровати, если хочу. Говорю мол здорово, спасибо, но лучше бы на обратном пути, мы летим вместе обратно через пару тройку дней, а там будет ночной рейс.

Вылетев за пару часов до заката, мы сперва взяли курс на север, а потом на запад, от чего на протяжении практически всех оставшихся 7 часов полёта пытались догнать заходящее солнце. Выглядит очень красиво, но на третий час заката мозг начинает немного бастовать и не понимает, почему закат продолжается так долго, реально очень странное чувство.

В итоге я пару часов покемарил, а так ел да пил и с экипажем болтал когда они делали перерыв на кофе или ужин. Второй пилот раньше летавший на Фалконе (это такой небольшой бизнес-джет) поделился впечатлениями от управляемости большого Боинга, а кэп — вообще пилот-инструктор. Как и все «старички», он традиционно немного поворчал, на тему «раньше было лучше», но в меру.

Прибытие

В Люксембурге было уже за полночь, а тут лишь 7 вечера, но солнце уже как больше часа назад ушло за горизонт, от чего яркие огни населённых пунктов на земле разбавляли тьму неба. Мягкая посадка, короткая рулежка, стоянка, остановка двигателей и практически полная тишина в кабине. Спустя несколько минут послышались шаги по стремянке снизу к нам, на верхнюю палубу.

Бодрый мужчина лет пятидесяти, с аккуратной стрижкой седоватых волос открыл дверь. Преисполненной гордой выдержкой и осанкой, в плотной кожаной куртке с шевронами местной пограничной службы он громко и отчётливо поздоровался. С чувством знания дела взял декларацию, положил ее на столик, строгим взглядом окинул нас всех. Капитан протянул свой паспорт, заодно поинтересовался, не будет ли офицер так любезен что бы оформить и пассажира.
-Пассажира?
-А почему ж не оформить. Всё могу.

Ну раз всё можешь — оформляй. Подумал я и протянул паспорт. Он посмотрел на главную страницу, потом на меня, несколько раз пролистал и подняв одну бровь сказал:
-Виза в другом или по электронной?
-По электронной
-Распечатка есть?
Я протянул распечатку. Он бегло сверил данные и в третий раз зачитал по памяти со скоростью пулемётной очереди десяток стандартных предостережений и вопросов, на каждый из которых я так же быстро отвечал «No». Ну и последний, мой самый любимы вопрос
-Do you think you might be in a possession of any other items or products that are prohibited or limited to carry, import or consume in the US and Alabama state?
-Water?
-(с улыбкой)God no, disappear! However, I will not be surprised if even water got prohibited in a few years.

Экипаж предложил доехать с ними до отеля, я не мог не воспользоваться такой возможностью. Мы запрыгнули в небольшой вэн и прямо со стоянки самолёта через КПП выехали на трассу. За такие моменты я обожаю наши рейсы. Что-то в этом есть, когда ты идёшь не через терминал, как все пассажиры, а через служебные КПП, словно прилетел спец-рейсом: нет этих толп людей и в целом атмосфера более домашняя, хотя по сути делаешь всё то же самое. То, что ты летишь единственным пассажиром на огромном 400-тонном самолёте я даже молчу. Из минусов — получается, что фотографий с прилёта нет — снимать там нигде нельзя, да и времени особо нет, всё проходит достаточно быстро.

Мой отель находился в паре километров по прямой от отеля экипажа, но это Америка, а на улице ночь. Пеший маршрут из-за необходимости обходить хай-вэи занял бы больше часа и пройти надо было бы более 6 км. Поэтому Убер — наше всё. Не смотря на то, что я специально перед поездкой проверил, всё ли работает приложение заставило вновь авторизовываться, подтверждать себя и способ оплаты, а так же принимать все пользовательские соглашения. Вероятно, это связано со сменой региона. 10 минут залипания и машина едет!

Водитель с оценкой 5.0 на основе более 2000 поездок. Вау! Забегая вперёд скажу, что это был самый лучший водитель за все мои поездки по Алабаме. Дальше была прекрасная темнокожая дама с косичками на ресепшене и мой номер: просторный, но на сторону хай-вэя. Ну хоть блэкаут-штора и кондиционер гудит громче, чем хайвэй.
Постояв под горячим душем минут 10 я завалился в мягкую постель и сразу уснул.

День первый — Ракетно-Космический Центр

Отель был с завтраком. Ожиданий особых не было: во-первых это Holiday Inn Express, во вторых это США. Но, то ли это связано с тем, что отель открылся лишь несколько месяцев назад всё было достаточно приятно: лучше чем Ширатон в Майами в своё время. Нет, ну конечно пластиковые фрукты и сахарные булки и жирный бекон, кои являются атрибутами Штатов, тут тоже были, но тут была и кашка и банан и грецкие орешки и изюм и даже (о Боги еды!) приличный йогурт. Хлеб весь сахарный, а обычные булочки слаще чем у нас эклеры. Ещё много арахисового масла и джемов. Омлет немного мерзкий, но есть варёные яйца, правда уже чищенные и холодные — такое себе. Ещё у варёных яиц почему-то толщина белка буквально 2-3мм и просто огромный желток. Фу!

Позавтракав в 6 утра (в Люксембурге — час дня, джэтлаг наше всё), я отправился обратно в номер немного поработать и распланировать день, что бы уже в 9 утра выдвинуться в сторону главной цели этой поездки — Ракетно-Космического центра США. Здесь каждый день с 9 утра и до 5 вечера открыты двери для всех желающих узнать больше о покорении космоса. Итак, почему Хантсвилл?

Штат Алабама — это, что называется, middle of nowhere. После второй мировой войны, на базе центра производства боеприпасов NASA решила начать разрабатывать и производить космические ракеты. Это предприятие, а так же один из офисов NASA (Центр Джорда Маршалла) находится в нескольких милях от самого Центра, который открылся в 1970-го именно как музей и центр по привлечению молодых астронавтов. Здесь для детей организуют специальный космический лагерь, а сам центр предоставляют возможность проводить всевозможные эксперименты и опыты с целью привлечь будущие кадры. Многие действующие астронавты и сотрудники центра управления полётов NASA — выпускники лагеря. До Ковида была возможность посетить и сам офис NASA, но в 2020 эту возможность прикрыли и до сих пор так и не вернули. Видимо, туристы мешали работать и Ковид стал удобным предлогом.

К сожалению, в Центре нет аудио-гида, но в самом большом павильоне есть туры по расписанию и на некоторых экспонатах есть QR-коды со ссылкой на YouTube-аудио. День был будний, час ранний, народу было не очень много и у меня получился персональный тур. Девушка, которая вела экскурсию начала тур с истории освоения космоса, подробно рассказывала про Белку и Стрелку, космическую программу Советского Союза и Гагарина. Я вежливо сообщил, что про Советскую часть программы я знаю не хуже её и можно уделять ей чуть меньше внимания. Ну и в что в целом её трактовка событий меня устраивает: советский союз был космическим пионером, Штатам пришлось догонять. Таковы бесспорные факты.

Главная жемчужина Центра — ракетоноситель Сатурн-5, полномасштабный макет которой стоит на улице и виднеется за несколько километров от центра. Ракета относится к классу сверхтяжёлых и настолько огромная, что запечатлеть её в одном кадре достаточно сложно: более 10 метров в диаметре и более 110 метров в высоту. Это самая большая и тяжёлая ракета из всех когда-либо созданных человеком. Ракетоноситель Союз, который регулярно запускается с Байконура, в 2.5 раза короче и в 10 раз легче Сатурна.

Столь огромная и тяжёлая ракета была нужна для доставки астронавтов на Луну в рамках миссии Аполлон. Запуски проводились более 50 лет назад, с 1967 по 1973 год. Интересно, что группой разработчиков и инженеров, создавших ракету командовал вон Браун. Тот самый, что имел непосредственное участие в создании ракеты Фау-2 и в конце второй мировой войны переехал из Нацисткой Германии в США. Его кабинет воссоздан в павильоне рядом с макетом ракеты. В этом же павильоне находится настоящая ракета, которая использовалась для динамических испытаний: там она лежит горизонтально и разделена на секции (ступени).
Первая ступень имея 5 кислородно-керосиновых двигателей и массу более 2200 тонн отрабатывалась за 2,5 минуты, развивая скорость ракеты до более чем 2 км/с и выводя ракету на высоту 70 км, далее в работу переходила вторая ступень: разгоняла ракету до 7 км/ч и выводила на высоту 180 км за 6 минут. Далее включалась третья ступень, имеющая всего 1 двигатель, использующий жидкий кислород. При полётах на Луну эта ступень включалась дважды: при выводе на околоземную орбиту и потом для вывода на траекторию Луны.

В самом центре мне удалось пообщаться с инженером (на пенсии), участвовавшем в разработке топливных баков одной из ступеней: он подробно рассказал как разрабатывались и испытывались материалы, какие сложности стояли при изготовлении: сделать бензобак автомобиля это не то же самое, что сделать резервуар на тысячи литров керосина для ракеты, подверженной перепадам температур, давления и сильнейшей вибрации. Вообще в центре можно встретить много инженеров и специалистов, посвятивших жизнь освоению космоса, которые терпеливо и детально отвечают на вопросы и рассказывают что и как они делали, что бы покорение космоса стало возможным в те далёкие годы. Был один вопрос, который я задавал всем и на который слышал один и тот же ответ.
-Что, по вашему мнению, благодаря этой программе стало основным прорывом или открытием для всех нас?
-Полупроводники!

Для расчёта параметров ракеты и полёта требовались вычислительные мощности. В ракету нельзя было поставить гироскоп с перфокартой. NASA тратила миллионы долларов и массово скупала полупроводники для того, что бы получить возможность снизить вес и размер компьютеров. Это дало огромный толчок для развития полупроводников и позволило снизить их стоимость, сделав доступными для массового потребления и использования. Apollo CMS (Command and Service Module) имел вычислительные способности для расчёта положения в пространстве и траектории сравнимые с сегодняшним карманным mp3-плеером или продвинутой микроволновой печью. Карл, микроволновка как компьютер для полёта в космос!

В центре так же много внимания уделено самой программе Аполлон: луноходы, подготовка астронавтов и их экипировка. Кстати, по возвращению с Луны астронавты жили несколько недель на карантине в маленьком фургончике посреди пустыни. Многие опасались, что с Луны можно привезти бактерии и вирусы, способные погубить человечество. Фургончик (он так же есть в павильоне и туда даже можно зайти) настолько тесный, что сложно представить, как в нём можно провести несколько недель. Из развлечений — радио, шахматы и газеты. Так что давайте не будем ныть про ужасы самоизоляции, которая настигла нас в 2020 году.

Время быстро подошло к обеду. Немного перекусив в местном лунном фастфуде я побродил по парку, где выставлена другая космическая и военна техника, а после отправился в павильон, где находится макет МКС и ЦУПа. Тут можно узнать про жизнь на станции, её особенности и немного почувствовать себя в космосе, посмотрев «за борт» через купол МКС и иллюминаторы. Вид, которым могул наслаждаться в живую лишь очень немногие. Вид на бескрайние просторы вселенной и звёзд, вид нашей маленькой планеты. Такого синего шарика, укутанного пеленой облаков. Где-то там, в 400 км под МКС мелькают грозы, горы, океаны, огни городов и пустыни. Тут штормит океан, а тут покой ледяных шапок полюсов. На высоте 400 км над этим шаром в тишине и вакууме со скоростью 7 км/с кружит МКС. Экипаж станции облетают планету с 5 миллиардами человек 16 раз за сутки.

День второй — Хантсвилл

Повторив утреннюю рутину прошлого дня в виде раннего завтрака и разгребания почты я отправился в город. Убер высадил меня у входа в Музей-депо. Вообще я с детства питаю особую любовь ко всему, что связано не только с самолётами, но и поездами. Без объяснения причин небольшой павильон музея был закрыт. Попытки дозвониться до администрации ничем не закончились и я пошёл слоняться вокруг разбросанных по уличной экспозиции паровозов и вагонов, пытаясь найти какие-то обрывки информации об их истории в Интернете. Ничего необычного или особо-интересного выяснить не удалось, поэтому просто разглядывал старую технику и попытался покататься на дрезине, но и та была прикована цепью, поэтому далеко уехать не удалось. Зачем вообще её привязывать? Угонят?

Потупив в депо, пошёл в сторону центра. Да, в Штатах не очень принято ходить пешком (если это не даун-таун больших городов), поэтому водители проезжающих мимо машин обращали внимание на пешехода. За 10-минутную прогулку до центра я не встретил ни одного человека. Лишь в самом центре, где начинается сквер и пруд появляются люди. Вообще в 2022 Хантсвилл был признан лучшим городом Америки для жизни (лол что?) одним из журналов и жители Алабамы этим очень гордятся. Ну, надо признать, город в целом достаточно ухоженный и чистый. В центре не увидел ни одного бомжа. В сквере лишь один стрёмный тип сидел на лавке. Для города средней величины в США это, в целом, очень даже неплохо. О предстоящем вот-вот Рождестве напоминало обилие украшений в витринах магазинов и выставка ёлок к парке. Тут ёлки и их украшения были подарком городу от разных компаний и организаций и выглядело это весь стрёмно. Десятки елей, примерно одинаковой высоты (160-180 см) украшены абсолютно по-разному: вот образовательный центр увесил ель листами из какого-то учебника, вот госпиталь обвесил всё масками, а пивоварня — пустыми пивными банками. Кринж.

Там же, в центральном сквере, находится музей искусства. Каких-то выдающихся экспонатов я не ожидал, но, скажу честно, всегда с интересом хожу в подобные музеи даже в небольших городках. В этом в рамках постоянной экспозиции много работ американских художников начала XX века, которые родились или учились в Италии и Франции. В такие моменты понимаешь, что старушка-Европа это сила и источник вдохновения для многих великих авторов. Очень порадовала выставка Донато Жанкола (Donato Giancola) — Приключения воображения (Adventures of Imagination). Он пишет свои работы на основе сюжетов разных известных произведений — от Властелина колец до Звёздных Войн вдохновляясь творчеством и заимствуя принципы работ Рембрандта и Рубенса.

Завершив культурное вдохновение, я подкрепился пищей обычной. Итальянский ресторан по соседству оказался весьма неплохим по меркам США, правда Итальянцам лучше не знать о его существовании. Паста напоминала типичный «мэк-энд-чиз». Короткий декабрьский световой день подстёгивал не засиживаться в ресторане, а двигаться дальше. До заката оставалось несколько часов, а значит, что очень скоро станет очень темно и холодно и надо будет возвращаться в отель. Прогулка по старому городу оказалась на редкость приятной: в музее я нашёл брошюру со ссылкой на аудио-тур и картой по всем основным местам и маршрутом следования: место принятия конституции Штата, банк, магазин, мануфактура, церковь, дом мэра и вот это всё. Типичный тур по небольшой столице штата. Больше всего в этом туре меня удивил Harrison Brothers Hardware Store. Он был открыт в 1987 году (135 лет назад!) и до сих пор продолжает работать. Причём внутри можно найти массу вещиц того времени: от кассовых аппаратов до товаров на высоких стеллажах. Хозяева магазина умудряются выставлять современные товары на продажу на этих старинных полках, создавая тем самым особый антураж. После завершения тура я ещё немного прошёлся по центру и попрощавшись с Хантсвиллом прыгнул в такси до отеля. На следующий день предстоял вылет.

Дорога домой

Утром я проснулся, позавтракал и по прежней привычке включил ноутбук. День был выходной и ничего не сулило связанного с работой стресса, когда во Входящих я увидел сообщение, что меня сняли с рейса. Первая мысль — «Ну опять!», ведь по пути сюда уже была такая же штука. Я набрал коллег, что бы уточнить, что «Ведь это ошибка», но они сказали, что в этот раз это не ошибка. Дальше началась череда созвонов и попыток понять насколько ситуация тупиковая: мне не улететь именно сегодня или завтра тоже? В чём причина и что можно сделать. Вообще, найти ответы на все эти вопросы в выходной день было достаточно сложно, особенно учитывая, что в Люксембурге уже был вечер. Увидев, что начальник был онлайн я позвонил ему и обрисовал ситуацию. Он сказал, что со своей стороны может точно сказать, что если меня в понедельник и вторник не будет на работе, то он относится к этому с пониманием и готов обсудить альтернативные варианты, а так же узнал какие в принципе есть опции. Выслушав лавину моих мыслей и того, что я думаю о всей этой ситуации мы перешли к детальному обсуждению опций.
Опция номер один — срочно лететь коммерческим рейсом в Даллас или Чикаго и от туда уже нашим рейсом в Люкс. Такой вариант был бы самым экономически-целесообразным и быстрым. Я был бы в Люксе всего на 2 часа позже, чем если бы летел прямым рейсом и стоило бы мне это всего 500-600 баксов на билет + там такси между терминалами. Я параллельно стал пробивать этот вариант с другими участникам процесса. Даллас отвалился. Оставалось Чикаго. Я сижу в трусах в номере, из ноутбука шеф предлагает свои варианты, на iPad открыт SkyScanner, в телефоне висит коллега по Facetime Audio, а горничная стучит в дверь так как пора делать чек-аут, чемодан не собрал, билета нет, нужно доехать до аэропорта ещё. До Чикаго нет мест на прямых рейсах, только с пересадками. По этому раскладу вылет из Ханствилла через 2 часа, я прилетал в Чикаго за 2,5 часа до вылета нашего рейса. Это благоприятный расклад, что я успеваю в аэропорт и все рейсы по расписанию и меня успевают перекинуть на наш рейс из Чикаого и получить все согласования. Всё вроде бы ок, но мы утыкаемся лицом в лавину дополнительных согласований и рутины. Мне прямо говорят, что я могу на свой страх и риск брать билет до Чикаго, но маловероятно, что на наш рейс меня успеют переделать. Находим вариант с Нью Йорком, там больше времени, 36 часов от текущего момента до вылета и там уже должны успеть переделать (но не могут гарантировать, так как выходные). Но билет из Хантсвилла до Нью Йорка стоит уже 800-1000 долларов + будет нужна гостиница и такси в НьюЙорке. В итоге приходим к тому, что самым быстрым и надёжным вариантом будет тот, что я предложил изначально: брать коммерческий билет в один конец из Хантсвилла до Люксмебурга на обычные авиалинии. Цена вопроса — от 2 до 5 тысяч евро. Есть вариант за 1200 евро, но это 58 часов в пути с 6 стыковками и 2 сменами аэропортов: в Нью Йорке и Лондоне. В номер продолжает ломиться горничная... Я не люблю брать билеты через посредников и всегда стараюсь делать это напрямую на сайте авиакомпании. Но сайты билеты на рейсы Delta и KLM, на которые SkyScanner предложил самый выгодный по времени и деньгам вариант предлагают долгие стыковки. Звоню на хотлайн: у Дельты рождественская музыка, и тупой робой который при попытке покупки международного рейса в один конец переводит на оператора, которые, в сезон Рождества беспробудно заняты. Европейский хотлайн КЛМ-а не работает по выходным (и в правду, зачем?), а в Американском отвечают индусики. После того, как сказать откуда и куда мне нужен билет ушло 5 минут, т. к. про существование ни Хантсвилла ни Люксмубрга оператор не знал, впрочем, нато-алфавит она тоже не воспринимала я представил, что запись моей фамилии займёт у неё вообще час, но она обрадовала меня тем, что билет на рейсы, которые я хочу будет стоить 5800 евро. Я вернулся на SkyScanner и на свой страх и риск купил билет через единственный предложенный агрегатор с оценкой 3 звезды. Я решил, что если мне суждено, что бы меня киданули ещё и при покупке билета, то значит так суждено. Дальше начались судорожные сборы. Мне предстояла долгая дорога домой.

Через полчаса я прыгнул в такси до аэропорта.
Водитель охренев от моей истории понял, что надо меня разгрузить и перевёл тему. Очень весёлый парень работал в страховой компании в IT, занимался AI-проектом по ценообразованию полиса для пожилых, потом задолбался и ушёл фрилансить и по выходным по паре часов ездит водителем Убера. Летом собирается во Францию. Очень хочет увидеть Европу. Ради таких планов я накинул ему на чай почти 20% стоимости поездки.

Привет, аэропорт, а значит — маска (как же я ненавижу маски) и стойка регистрации. Я зарегистрировался сразу, как получил билеты, но сидеть на среднем кресле не было никакого желания, поэтому я отправился на стойку менять места. Милая женщина выслушала мои просьбы о месте на аварийном выходе или хотя бы у прохода, понажимала на кнопки с умным видом, после чего наклонилась ко мне и прошептала:
-Я, честно скажу, новенькая и ничего тут не понимаю.
-Вы не можете поменять место?
-Я боюсь, что всё сломаю, у вас сложный и далёкий маршрут... Попробуйте на гейте или, может быть я могу позвать коллегу. Если она не занята, то сможет нам помочь.
-Позовите коллегу, я подожду тут.
Дама удалилась в подсобку и спустя несколько минут вернулась с весёлой темнокожей коллегой, которая сказала, что сейчас всё сделает. Со знанием дела она проинструктировала новенькую коллегу, и, о чудо, мне выдали места в проходе. Удивление от появившихся из принтера посадочных на лице новенькой дамы напоминало удивление ребёнка, который видит в первый раз как банкомат выдаёт деньги.

Признаюсь, меня дико напрягала вся ситуация: уже вечерело, я был уставший и понимал, что у меня впереди сутки дороги... я чувствовал себя настолько же морально истощённым, как моя кредитная карта после покупки билета через Атлантику в день вылета. Я вышел на улицу, снял маску, и сел на лавку подышать воздухом. На телефон упало сообщение: «Хорошие новости, мы смогли перебросить тебя на рейс из Чикаго сегодня вечером!». Блять! Рейс из Чикаго вылетает через 6 часов, на прямой из Хантсвилла нет мест, а с пересадкой — уже как улетел полчаса назад. Пишу что мол спасибо, но поздно. Сам дико бешусь, потому что ещё 3 часа назад этот человек на мой прямой вопрос: Куда мне лететь — в Чикаго или напрямую в Люкс на коммерческом сказал, что не успеет меня перебросить. Для успокоения сказал себе что то, что меня перебросили на рейс из Чикаго в Люкс ещё не означает, что я бы на этом рейсе улетел: меня точно так же могли в последний момент снять, как и с рейса в Хантсвилл, причём тот рейс делал ещё одну посадку перед Люксом и меня могли снять и там.

Посидев ещё немного на улице я вернулся в терминал: надо пройти досмотр. Те, кто были в США знают, что там процедура досмотра перед вылетом достаточно специфичная. В отличие от РФ или Европы, там нет службы безопасности аэропорта, там этим занимается TSA (Transport Security Administration). Сделано это для большего контроля и стандартизации процессов. Персонал постоянно ротируют, постоянно проводят какие-то тренировки и вообще они подходят к этому процессу достаточно серьёзно. Что бы вы понимали масштаб бедствия то скажу, что для того, что бы проходить досмотр более-менее оперативно и без особых сложностей (без снятия обуви, к примеру) надо иметь Pre-Check, заранее пройдя скрининг: регистрация, интервью, оплата сбора и вот это всё. Я шёл в обычной очереди. Поздоровался, протянул паспорт. Молодой парень, откашлявшись в локоть взял мой паспорт, посмотрел на меня, на фото, ещё раз на меня... приложил паспорт к сканеру. Загорелась красная лампа. Повторил процедуру. Опять красная лампа. Парень перешёл на другую стоку. То же самое. Потряс мой паспорт и смахнул с него пыль — не помогло. Позвал коллегу. Девушка повторила процедуру раз 5. Сканер выдавал красный свет и мерзко пищал. Она спросила копию моей электронной визы, быстро взглянула на распечатку и позвали старшего. У нас тут «not authorised». Старший повторил процедуру на очередном сканере. Результат был неизменный. Он взял свой чемоданчик, приложил паспорт туда и стал что-то вбивать.
-Сэр, скажите пожалуйста, вы давно прилетели?
-Несколько дней назад
-Вы прилетели сюда по этому паспорту?
-Да, конечно
-У вас ещё какие-то документы, подтверждающие личность, к примеру права.
-Да, вот, пожалуйста.
-У вас есть другие документы, удостоверяющие личность и выданные органами США?
-Нет
-Ладно. Приятного полёта. Проходите.

Ну ебать, сейчас из этой дыры ещё не выпустят, вот уж точно «Хантсвилл, у нас проблемы будет» подумал я.
Дальше предстоял сам досмотр: снимание всего и вся, рамки металлоискателей, газоанализаторы, ощупывание. Всё очень вежливо, но очень неспешно. Когда я уже всё прошёл и стоял босяком в ожидании моей ручной клади я посмотрел на всё со стороны и это больше походило на какой-то сюр: девочка, словно грустная Мальвина, но вся в чёрном включая размазанную по лицу туш трясёт своими волосами, в которых что-то пытаются найти. Мужчина в костюме, точнее уже только рубашке и брюках (пиджак пришлось снять), включает свой ноутбук, что бы показать, что он работает. За ним чернокожий парень с дредами не понимает как ему поднять обе руки, отпустив джинсы, которые вообще не держаться без ремня... Господи, вчера и позавчера были такие прекрасные дни, за что мне вот это всё сегодня?

В дьюти-фри я увидел литровую бутылку... Эвиана и не сдержался, купил и выпил залпом. В США не очень вкусная вода, даже бутилированная. До гейта добрался за 45 минут до вылета. Выжатый как лимон. Мне предстоял рейс до Атланты на Боинге 717 (я даже не знал, что такой существуют), там стыковка полтора часа и рейс до Амстердама. Сел в зоне ожидания, устремив взгляд в стекло, где не смотря на яркое отражение стоящих в терминале ёлок в темноте виднелись огни рулёжных дорожек и ВПП. Время от времени мимо неспешно проезжали самолёты, выруливали на полосу и как стрелы устремлялись ввысь после взлёта. Звучала рождественская музыка, а зал ожидания постепенно становился пустым: все разлетались. Телефон в кармане завибрировал. Это сообщение от Дельты: «Ваш рейс задерживается на 1 час и 10 минут. Обратитесь на сервисную стойку». Хотелось завопить «Нееееет». Я подошёл на стойку, показал сообщение, дал посадочный.
-Вы знаете, мы бы хотели предложить вам полететь другим рейсом, до Далласа, от туда в НьюЙорк, и далее во Франкфурт и Люксембург, либо до Орландо, потом в Майами, там ночь и далее либо через Атланту и Париж либо лететь до Атланты, но тогда если не успеете, то надо в Денвер будет и Вашингтон и потом через Атлантику до Мадрида и далее...
-Стоп, нет, нет, нет...
-Вы понимаете, Рождество, все рейсы полные, вдобавок Хьюстон начинает заметать... мы ничего не можем сделать.
Далее последовало что-то вроде сцены из фильма Один Дома 1, когда Кейт пытается вернуться к забытому дома Кевину и требует посадить её хоть куда-то.

-Я улечу в Атланту этим рейсом, сделайте Meet-and-Assist, в конце концов!
-Хорошо, мы оставим Вас на этом рейсе, по вам придётся поторопиться, и если вы не успеете, то имейте в виду, что в Атланте и так хаос на сервисных стойках...

Я сидел у прохода на первом ряду базового эконома. Это всё, что они смогли для меня сделать в Хантсилле, что бы помочь мне успеть на стыковку в Атланте. Через сиденье от меня, у окна, сидела женщина лет 70 или даже 80. Через проход сидела дама лет 30-40. В кабине было темно, казалось, что весь свет который попадает в салон — это свет от огней рулёжки.
-Скажите пожалуйста, вы летите в Атланту?, — пробормотала старушка, когда мы уже начали руление
-Через Атланту, в Люксембург
-У вас короткая стыковка?
-Очень, — сквозь зубы и маску процедил я
-А, Люксембург это Германия!
-Люксембург это не Германия.
-Ой, извините. Вот вы летите домой... все улетают из Америки. Эта страна уже не та, что была раньше...
Женщина через проход взяла меня за локоть и нагнувшись прошептала
-Если хотите, можем поменяться местами
-I’ll manage. Thanks.
Бабуля не собиралась останавливаться:
-Вы молодой, наверняка не глупый, вот Вы считаете, республиканцы или демократы? А может быть и не те и не другие.
-Может быть.
-А можно личный вопрос?
-Нет
-Люксембург же очень близко к границе с Украиной, вы слышите залпы Хаймарсов, которые мы поставили Украине? Они реально поставляют их туда или просто отмывают деньги?
Женщина через проход заржала.
Я сделал вид, что не услышал вопроса и бабуля успокоилась, продолжив что-то бурчать себе под нос.

Шасси самолёта коснулись полосы аэродрома Атланты. Посмотрите на картах, какого размера этот аэропорт, что бы понимать масштаб бедствия. Бортпроводник сделал объявление, зачитав время стыковок и гейты: «Балтимор 12 минут, гейт Б28, Вашингтон — 16 минут, Д42,... международные стыковки на другие авиакомпании смотрите на табло. Просим остальных пассажиров оставаться на своих местах и дать возможность пассажирам с короткими стыковками покинуть самолёт первыми. Мы приносим вам свои извинения за задержку и поздравляем с наступающим Рождеством».
У меня было около 24 минут и мне нужно было ещё доехать до терминала Ф, поэтому следующие 20 минут прошли как у тумане с песней «Run boy, run boy» в голове и «Jingle bells» в аэропорту.

Далее был 787-10 Dreamliner, весьма сносный эконом у KLM, хочу я вас сказать. Я пересел на кресло у прохода со сломанной спинкой, сам её починил (я у мамы инженер), что бы среднее кресло было свободным. У окна сидел парень из Тайваня, который рисовал крутые скетчи на своём айпаде и даже одарил меня стикерами, а сзади нас периодически пырхающая тётка, которая то и дело сбивала сон.

Как же я был рад, когда спустя 10 часов моя нога ступила на еврпейскую землю. Всё такое родное и приятное. Немного покупок сладостей для коллег, и не то обед не то завтрак. 4 часа стыковки пролетели достаточно быстро. Короткий перелёт — и вот я в Люксе. Автобус, машина, дом. До начала рабочего дня чуть более 12 часов. Мыться и спать.
На такой трип я точно не подписывался.

Бонус

По прилёту я проверил свой электронную миграционную карту: там все въезды и выезды из США за последние 10 лет. Всё совпадает, все даты въездов и потом выездов, но у этой поездки нет даты въезда. Эх, офицер, вы забыли меня оформить по прилёту. Теперь понятно, почему я был Not Authorized у TSA. Формально я и не въезжал в Штаты в этот раз, получается, только вылетел.

На третий рабочий день, после обеда, у нас стала меняться погода, а вместе с ней и начала болеть голова. Чуть позже добавилась боль в мышцах.
-Ты как? — спросил коллега
-Нормально, чего-то погода меняется, голова тяжёлая
-Нурофен дать?
-Не, нормально.
Вечером дома стало конкретно штормить, а так же добавилась боль в горле и дикие сопли. Вообще все последние годы, я после поездок всегда в течение 5 дней по возвращению делал ежедневные авто-тесты на ковид, что бы обезопасить коллег, в первую очередь. Этот раз не был исключением, все дни делал тест утром. Делал и в этот день: утром — негативный, вечером — негативный.
Ночь почти не спал. Поднялась температура. Казалось, что голова зажата в тески, а по телу проезжает Камаз. Причём непрерывно ездит туда-сюда. Утром сделал тест — вновь негативный. На работу идти не было никаких сил. Взял день больничного без врача, благо у нас так можно. Думал просто простуда и за день отлежусь. Расширил палитру тестов образцами других производителей. В итоге поздним вечером того же дня один из тестов дал еле-видную вторую полоску. Блять. Потом последовала вторая дикая ночь, утром — все тесты показали вторую полоску, но достаточно слабо. Видимо, вирусная нагрузка растёт, но пока ещё не на максималке. Собрался с силами, поехал ко врачу, взял направление на ПЦР и больничный. Прийдя на ПЦР сказал:
-Я точно позитивный, могу дунуть на палочку и она будет позитивной. Можно по-легче копаться?
-Да.
Ага, куда уж там, 5 секунд чесали мозг. Впрочем, в тот момент мне было и без того тяжело. Вечером того же дня пришёл результат ПЦР — положительный (удивительно, да?). Продолжал ежедневно делать авто-тесты, через день вторая полоска стала просто бордового цвета и появлялась в ту же секунду, как я капал на тест, даже до появление чек-полоски. Отлежал почти неделю. Запахи и вкус возвращались дольше. Такая вот поездка.

Сериал по теме:

Ссылки по теме:

Сатурн-5
Программа Аполлон
Apollo Command and Service Module
Apollo Guidance Computer and the First Silicon Chips
Huntsville — Best Place to Live
Harrison Brothers Store
Huntsville History Tour

Сиэтл (часть 2)

Американские фуры только выглядят футуристично, а грохота от них ничуть не меньше, чем от наших старых камазов. Они фыркают, ревут, скрипят и шипят, особенно когда спешат что бы остановится на красном светофоре. И да, в США они ездят прямо по центру города. Именно из-за них я не раз просыпался ночью, что не помешало чувствовать себя достаточно бодрым и полным сил начать новый день. На соседней койке послышалось шуршание одеяла.
— Подъём, — бодро сказал Себастьян
— Угу. Я первый в душ, — пробурчал поворачиваясь к Себу, когда в голову мне прилетела подушка.

На улице было серо и моросил мерзкий дождь.
— Надо найти место, которое не так далеко от отеля, но что бы был нормальный завтрак
— Угу, 12 минут пешком. Го?
— Без зонта самое оно, — недовольно буркнул Себастьян.
Впрочем, спустя 15 минут его лицо уже светилось улыбкой когда мы делали заказ сидя в тёплом кафе.
Ох уж эти американские завтраки: большие, плотные и мега-жирные. Я взял омлет с ветчиной и тосты, ну и на десерт ещё какой-то рулет принесли. За всё про всё с чаевыми около 20 баксов. Впрочем, чаевых оставила много, девочка-официант была очень мила и дала кучу советов, что посмотреть, а ещё очень живо интересовалась кто мы и откуда.

Типичный американский завтрак

Спасибо ей и спасибо Уберу, что умчал нас к первой точке нашего маршрута — Музею авиации, который на английском называется The Museum of Flight (дословно — Музей Полёта).

Я бы хотел немного остановится на местоположении музея и его истории. Музей находится примерно в 10 километрах к югу от центра Сиэтла по реке Дувамиш. Здесь, неподалёку, в 1909 году был построен так называемый Красный Амбар — деревообрабатывающее предприятие, в котором изначально шло производство деревянных судов. Со временем здесь начали производить что-то, напоминающее нынешние гидросамолёты. 15 июня 1916 года состоялся первый полёт гидросамолёта B&W, названного в честь Уильяма Эдуарда Боинга (1 октября 1881 — 28 сентября 1956) и Джорджа Вестревельта (8 октября 1847 года — 12 марта 1914 года), а спустя месяц, 15 июля 1916 года была основана The Pacific Aero Products Company, которая уже спустя год была переименована в Boeing Airplane Company. После этого компания пережила ещё не одно переименование и слияние, что позволило успешно перепрофилироваться и в непростые для всего мира годы производить для военных нужд сотни самолётов каждый месяц. Начало войны заставили компанию покинуть стены родного Красного Амбара и переехать на другие, более крупные площадки. Спустя 30 лет после окончания войны, в 1975 году, Вильям Боинг выкупил пустующий амбар у государства за 1 доллар. После этого Амбар был перевезён на 3 км вверх по реке на место, где ныне находится самый крупный частный музей в мире посвящённым авиации. Сам музей был открыт на 10 лет раньше упомянутого выше события, в 1965 году с целью восстановить Boeing-80A-1 1929 года постройки (что-то типа нашего Ан-2). Реставрация заняла 16 лет и сейчас этот самолёт является одним из центральных элементов экспозиции.

В музее можно найти сотни экспонатов и рассказывать о них можно было бы не один день, поэтому ниже я выделю только некоторые из них.
Репродукция «самолёта» братьев Райт в оригинальную величину. Именно полёт на этом летательном аппарате 17 декабря 1903 года человек впервые оторвался от земли и смог осуществить хоть сколько-то продолжительный управляемый полёт с двигателем: 37 метров были преодолены за 12 секунд.

Общий вид на первый павильон музея, где собраны самолёты довоенного и военного периода.

Отдельный зал — освоение космоса и луны. На фото — модель лунохода производства Boeing. Работа над ним была начата в 1969 году что бы поддержать миссию НАСА. Такой же ровер преодолел более 35 километров по лунной поверхности в рамках миссии Аполло-17 в 1972 году.

Двигаясь далее по музею мы покидаем первый павильон и оказываемся в том самом Красном Амбаре. Изнутри напоминает обычную деревообрабатывающую мануфактуру тех времён.

А вот на втором этаже, в углу, находится кабинет Уильяма Боинга. Даже в ненастную погоду здесь очень светло. Выглядит как типичный кабинет конструктора настоящих самолётов того периода.

Далее попадаем в павильон, полностью посвящённый самолётам, использовавшимся в военное время. Война, не смотря на все свои ужасы, здорово подстегнула авиацию, заставляя пилотов делать часто невозможное и ставя новые пределы для людей и техники: сперва в начале века, а потом ещё раз в середине XX века.
На фото — Кертисс Дженни 4, самолёт производства одноименной компании, которая в 20е и 30е годы XX века была крупнейшим в США производителем авиационной техники. Самолёты выпускались не только на родине компании, в Нью Йорке, но и в старом свете и даже Австралии. Всего по лицензии было выпущено более 6,500 учебно-тренировочный бипланов, способных летать на высоте до 2000 метров со скоростью до 120 км/ч (крейсерская скорость была чуть ниже, около 97 км/ч). Во времена первой мировой войны практически все американские пилоты использовали его как свой учебный самолёт.

Между тем время уже давно перевалило за полдень и было необходимо что-то перекусить. Как правило, чем интересней место и чем дальше оно от цивилизации тем хуже там будут обстоять дела с возможностью поесть. Выбора-то нет всё равно. Взяли по красному пластиковому подносу, куда нам положили по чипсам и гамбургеру с резиновой булкой и пенопластовой котлетой. Хоть как-то улучшить ситуацию могли маринованные огурцы в бургере, но в них было столько уксуса, что Себастьян пошёл за дополнительной колой.

После обеда мы плавно переместились во вторую часть музея, находящуюся на другой стороне автобана и соединённой с основным музеем стеклянной галереей. Первым пунктом — аэрокосмическая часть. Тут уже больше интерактива — можно попробовать посадить шаттл, поиграть в тематические игры и проверить свои знания. Дальше — открытый для всех ветров и имеющий лишь крышу павильон, где среди прочего можно найти множество легендарных реактивных самолётов. Встречайте — Конкорд.

Построенный в 1974 и осуществивший первый полёт в 1975 году Alpha Golf пролетал в British Airways c 6 февраля 1980 по 24 октября 2003 года. Особенность Конкорда — это сверхзвуковой самолёт, который соединил США с Европой перелётом продолжительностью всего 3,5 часа. Полёт проходил на высоте более 18 км (на 7—9 км выше трасс обычных реактивных магистральных лайнеров) со скоростью 2130 км/ч (нынешние лайнеры летают со скоростью 820—940 км/ч). В СССР был аналог Конкорда, самолёт Ту-144, который совершил первый полёт 31 декабря 1968 года, на 2 месяца раньше Конкорда (2 февраля 1969 года). Из-за многочисленных эксплуатационных проблем самолёта и нулевой рентабельности гонка за сверхзвук между СССР и западным миром была очень быстро закончена: после череды катастроф и серьёзных отказов Ту-144 выполнил последний регулярный пассажирский рейс в 1978 году (после этого выполнялись только специальные и технические рейсы). Конкорд продержался дольше, он выполнял регулярные пассажирские рейсы вплоть до начала 2000х годов. Мне очень жаль, что одной из моих детских мечт не суждено осуществиться. Хоть здесь я смог прикоснуться к одной из легенд того времени: провести рукой по стойкам шасси, фюзеляжу, пройтись по салону пассажирской кабины и заглянуть в кабину пилотов.
Ещё одна легенда — SAM 970 (Special Air Mission) — это борт №1, Boeing 707—153 используемый как основной самолёт президента США с 1959 по 1962 год. Дэвид Эйзенхауэр, 34ый президент США стал первым пользователем этого самолёта, а позже, в 1961 году 35ый президент США, Джон Кеннеди, получил борт в своё распоряжение. После 1962 года этот борт был в резерве и использовался другими высокопоставленными политика США вплоть до 1996 года. Именно на этом борту в 1959 году Никита Хрущев перемещался по США по время своей поездки в Штаты.

Внутри — достаточно аскетично. Никаких золотых унитазов, только столы, печатные машинки, телефоны с большим количеством кнопок и по-мимо основной спальни — выпадающие из потолка полки-кровати.
Ну и завершить репортаж из музея я бы хотел вишенкой на торте — Джамбо-Джете, знаменитой королеве неба, первом построенном Боинге 747, бортовой номер RA001. Этого горбатого 4-двигательного красавца узнает даже ребёнок.

Совершив свой первый полёт 9 февраля 1969 года, самолёт пережил несколько изменений и обновлений и до сих пор используется в мировой авиации для перевозки пассажиров и грузов (в основном, поколения -400 и -8). Борт, который мы видим в музее был прототипом, использовался для испытаний и никогда не находился в коммерческой эксплуатации.
Внутри — лишь оборудование для испытательных полётов.

Ну что ж, зафиксировав дневной передоз авиацией мы уставшие и замёрзшие, но очень довольные двинулись в сторону отеля. Справедливости ради ещё хотел бы упомянуть, что в музее проходит множество обучающих программ, которые организовывает как сам музей, так и его партнёры: НАСА и Боинг. Вовлечение молодёжи идёт всеми силами.

На улице был всё тот же промозглый Сиэттл. Хотелось упасть на кровать и поесть, поэтому выбор пал не небольшой азиатский ресторан через дорогу от отеля. Спринг-роллы и суп зашли куда лучше, чем бургеры. Ещё немного погуляв после ужина и пересчитав бомжиков у отеля мы с чувством выполненного долга вернулись в отель. Впереди нас ждала заключительная ночь в Сиэттле и ещё один интенсивный день, сразу после которого предстояла дорога обратно. Надо было как следует отдохнуть и набраться сил перед очередным рывком.

Сиэтл (часть 1)

Bечером очередного рабочего дня я ритмично стучал по клавишам набирая ответ на электронное письмо, когда на экране сидящего за соседним столом Себастьяна появился сайт с бронированием отелей, а чуть позже он вышел из офиса и вернулся уже с распечатанным листком брони.
— Отпуск,- ухмыльнулся я?
— Да не совсем, просто беру пару дней. Слетаю в Сиэтл.
— О, круто, там же завод Boeing и вообще, говорят город крутой.
— Так точно! С нетерпением жду. А ты как?
— Да я пока работаю как папа Карло, я ж чуть больше недели назад вернулся из предыдущей поездки, хотя уже готов отправиться в новое путешествие!
— Так полетели вместе!
— Ты серьёзно?
— Конечно! Там вроде места на рейсе есть, номер у меня всё равно double, правда я взял с одной кроватью, но на месте разберёмся.
— Замётано! Пойду слать запрос на очередной мини-отпуск и бронировать рейс!
Cпустя пару дней Себастьян, его забытая на досмотре подушка и я уже сидели на борту нашего самолёта, разглядывая отдаляющиеся огни Люксмебурга.

После взлёта

Будучи уставшими после работы мы быстро поели, и отключились. Спустя примерно 6 часов после взлёта, когда в Люксембурге была уже глубокая ночь, а в Сиэтле время постепенно подбиралось к вечеру, мы пролетали северные просторы Канады в частях, прямо скажем, не сильно обитаемых. Это одно из тех мест над землёй, где до ближайшего большого аэродрома 2—3 часа. В такие моменты я пытаюсь осознать, что мы, 4 человека, едва видим лица друг друга в свету приглушенного освещения, находимся внутри 400-тонной железной махины, вокруг на сотни и тысячи километров ни души, а мы, почти со скоростью звука прорываемся сквозь тьму. Под нами одиннадцать тысяч метров и бескрайние снежно-ледяные просторы зимней Канады. Монотонный гул двигателей и вентиляции изредка прерывается короткими репликами диспетчеров в гарнитуре. Они словно невидимые маяки помогают осознать, что ты ещё не в космосе ибо кромешная темнота и яркие звёзды вокруг не позволяет думать иначе. Вдруг один из пилотов говорит — посмотри, там, вдалеке, по левому борту — Аврора! Я полностью выключаю освещение, присматриваюсь и да! Оно! Ярко-зелёный волнообразный столб северного сияния! Я никогда в жизни не видел такого. По коже пробежали мурашки. В кромешной темноте ты видишь эти волнообразные колебания света на фоне бездны звёздного неба. Попытки заснять это на телефон можно считать условно-удавшимися.

Примерное местоположение где застали северное сияние

Немного отойдя от шока я заточил десерт и пошёл дальше спать, плотно застегнув на все кнопки занавеску в своей мини-каюте. Проснулся я от тряски. Посмотрел на часы и понял, что до посадки меньше часа. Выполз, перекусил и взялись заполнять миграционные документы. Ещё полчаса — и под нами уже огни Сиэтла. В столице штата Вашингтон 3 аэропорта и самый популярный, Такома, имеет 3 параллельные полосы и достаточно напряжённый трафик, а американские диспетчеры иногда жгут, заводя борты. Отожгли и в этот раз: из-за медленно-сруливающего с полосы борта и нарушения интервала нас увели выше и заставили сделать кружок, прежде чем позволили сесть. Бывает. Обзорная по Сиэтлу удалась.

Ночной вид на Сиэтл

Экипаж оказался очень добр и предложил доехать с ними на шаттле до их отеля. Так мы и сделали. В Сиэтле было 9 вечера, а в Люксембурге 6 утра и нас неистово рубило после ночи в пути. От гостиницы экипажа до нашей было 15 минут пешком и мы решились пройтись. По пути зашли в Макдак, Себастьяну приспичило съесть какого-то «американ шита», как он сам выразился. Понаблюдав за вечерним фрик-шоу в закусочной пока готовили заказ мы решили, что съесть гамбургер лучше по пути. Впрочем, по пути был риск, что этот гамбургер того и гляди решит отнять какой-нибудь бомж, коих в Сиэтле ну очень много.
В отеле на стойке ресепшена была приветливая девушка, которая поинтересовалась, не хотим ли мы купить завтрак и взять номер классом выше с раздельными кроватями.
— Сколько?- пробурчал Себастьян ещё дожёвывая остатки гамбургера
— Для вас, сэры, сегодня это будет стоить по 20 долларов за завтрак и 48 долларов за апгрейд номера на ночь, то есть 96 на 2 ночи.
Мы переглянулись
— Нет, спасибо, и так нормально, — сказал Себ прочитав такой же ответ в моих глазах.
— Отлично! Тогда мы сделаем вам апгрейд бесплатно! Только уточните, вы хотите дабл или твин?
— Твин!
— Без проблем.
Мы улыбнулись и взяв включи побрели в лифт.
Номер оказался на высоте примерно четвёртого этажа, в углу здания, достаточно просторным, что позволило расположить в нём два огромных окна, выходящими на перекрёсток оживлённых авеную столицы штата Вашингтон. Я выбрал кровать у окна и несмотря на неумолкающий шум мегаполиса который никак не останавливали старые окна отеля быстро погрузился сперва в мягкий матрас кровати, а через пару минут и в глубокий сон. Будильник стоял на 7:30 утра.

Одноэтажная Америка

Впервые в жизни я оказался в США в 2006 году. За лето успел пожить в глубинке штата Нью Йорк, а чуть позже отправиться через всю страну к западному побережью. Тогда же, впервые услышал о книге Ильфа и Петрова «Одноэтажная Америка», один знакомый постоянно проводил аналогии места, где мы жили и поведения американцев с героями и местами из упомянутой книгой. Прошло несколько лет, прежде чем я взялся за книгу и ещё около 5 лет прежде, чем закончил. Нет, не потому что книга плохая, просто читальщик из меня так себе: я читаю одновременно несколько книг и то, в очень неспешном темпе. Да и сама книга разбита на достаточно-независимые главы: главные герои, в роли которых выступают сами авторы, путешествуют в течение двух месяцев от восточного к западному побережью на автомобиле Форд в компании своих проводников, американской пары Адамс. Почему одноэтажная? Да потому что небоскрёбы в даун-таунах это лишь капля в море. Настоящая Америка — одноэтажная.

Авторы досконально описывают быт и привычки американцев, делая акценты на то, что особенно будоражит сознание советского человека 30х годов. Мне было интересно сравнивать их впечатления со своими: за 80 лет Америка изменилась, а СССР вообще распался. Вспоминая сейчас середину 00х, они кажутся вообще другим временем, при этом, многие фундаментальные основы, связанные с менталитетом американцев остались непоколебимы. От некой наивности и американской улыбки, до мотелей в небольших городках и завтраках на заправках.

Когда действие фильма происходит на улицах твоего города, то как-то невольно ощущаешь причастность: так и у меня было некое дежавю в тех главах, где герои описывали места и события, через которые проходил и я. Такие моменты позволяют понять проницательность авторов, и их способность передать на страницах книги дух той самой настоящей одноэтажной Америки. Пусть полюса их сравнения на текущий момент разнесены дальше наших, а их штампы и речевые обороты иногда заставляют подумать, что читаешь газету «Правда», авторами которой они и являлись, это лишь добавляет рисуемой картине больше красок.

Комо 35мм

Дингл-Керри или Ирландские выходные

Мото-трек

Terra Sancta

Real Мадрид

Лагос и юго-запад континентальной Европы

Хантсвилл, у нас проблема

Подготовка к миссии

Перелёт

Прибытие

День первый — Ракетно-Космический Центр

День второй — Хантсвилл

Дорога домой

Бонус

Сериал по теме:

Ссылки по теме:

Сиэтл (часть 2)

Сиэтл (часть 1)

Одноэтажная Америка

Ваш пароль

Подготовка к миссии

Перелёт

Прибытие

День первый — Ракетно-Космический Центр

День второй — Хантсвилл

Дорога домой

Бонус

Сериал по теме:

Ссылки по теме: